Так продолжалось часа полтора и наконец прекратилось. В окоп пришел старший лейтенант Савин вместе с капитаном Матвеевым, командиром батальона.
- Вот он подбил фашистский танк,- сказал командир роты, остановившись около Савельева.
Савельев удивился его словам: он никому еще не говорил, что подбил танк, но старший лейтенант уже знал об этом.
- Ну что же, представим,- сказал Матвеев.- Молодец! - и пожал руку Савельеву.- Как же вы его подбили?
- Он как надо мной прошел, я выскочил и кинул ему гранату в гусеницу,сказал Савельев.
- Молодец! - повторил Матвеев.
- Ему еще медаль за старое причитается,- сказал старший лейтенант.
- А я принес,- сказал капитан Матвеев.- Я вам четыре медали в роту принес. Прикажите, чтобы бойцы пришли и командир взвода.
Старший лейтенант ушел, а капитан, присев в окопе рядом с Савельевым, порылся в кармане своей гимнастерки, вынул несколько удостоверений с печатями и отобрал одно. Потом он вынул из другого кармана коробочку и из нее медаль. К ним подошли старший лейтенант и старшина.
Савельев поднялся и, словно он находился в строю, замер, как по команде "смирно".
- Красноармеец Савельев,- обратился к нему капитан Матвеев,- от имени Верховного Совета и командования в награду за вашу боевую доблесть вручаю вам медаль "За отвагу".
- Служу Советскому Союзу! - ответил Савельев.
Он взял медаль задрожавшими руками и чуть не уронил.
- Ну вот,- сказал капитан, то ли не зная, что еще сказать, то ли считая дальнейшие слова ненужными.- Поздравляю и благодарю вас. Воюйте! - И он пошел дальше по окопу, в соседний взвод.
- Слушай, старшина,- сказал Савельев, когда все остальные ушли.
- Да?
- Привинти-ка.
Егорычев достал из кармана перочинный ножик на цепочке, не торопясь открыл его, расстегнул ворот гимнастерки Савельева, подлез рукой, проткнул повыше кармана ножом и прикрепил медаль к мокрой, потной, забрызганной грязью гимнастерке Савельева.
- Жаль, закурить нечего по этому случаю! - сказал Егорычев.
- Ничего, и так обойдется,- сказал Савельев.
Егорычев полез в карман, вытащил жестяной портсигар, открыл его, и Савельев увидел на дне портсигара немного табачной пыли.
- Для такого раза не пожалею,- сказал Егорычев.- На крайний случай берег.
Они свернули по цигарке и закурили.
- Что же это, затихло? - сказал Савельев.
- Затихло,- согласился Егорычев.- А ты давай сухарей пожуй. Нужно, чтобы все поели,- я приказание отдам. А то, может быть, как раз и пойдем.И он отошел от Савельева.
