– Кестакон, – сказал он. – Это недалеко отсюда. Я там однажды был. Отличное место, и вовсе не скучное.
Эбби закатила глаза:
– Для тебя – возможно.
– Национальная галерея вряд ли покажется тебе скучной. Здесь отличные картины и скульптуры.
Эбби заволновалась:
– Я не так уж много знаю об искусстве.
– Так даже лучше. У тебя не будет предвзятости. Обещай мне, что ты не скажешь, что тебе что‑ то нравится только потому, что это здесь находится, хорошо? О художественной ценности некоторых картин уже много лет спорят. Ты когда‑нибудь слышала о «Синих столбах»?
– Что‑то знакомое, – ответила она, нахмурившись.
– Это очень известная картина американского художника Джексона Поллока. Она была куплена этой галереей в 1972 году почти за полтора миллиона долларов. Нужно было получить специальное разрешение от премьер‑министра, чтобы потратить такую сумму. В свое время это вызвало большие споры. Тем не менее, сейчас картина стоит около двадцати миллионов, так что я думаю, это была хорошая инвестиция. Пойдем, я отведу тебя туда, – сказал Джейк, вставая и беря ее за руку.
– Она же огромная! – Это был первый комментарий Эбби, когда она застыла перед картиной размером примерно два на пять метров.
– Так и есть.
– Художник, должно быть, с помощью лестницы рисовал верхнюю часть.
– Вообще‑то полотно лежало на полу. Но это к делу не относится. Тебе она нравится?
Эбби нахмурилась, отступила на шаг и долго смотрела на полотно.
– Я никак не могу решить, что это – блестящее произведение искусства или просто мазня.
Джейк не удержался от улыбки. Только Эбби осмелилась бы усомниться в том, что считалось лучшей работой Джексона Поллока.
– Нет, нет, я беру свои слова обратно, – сказала она после еще нескольких секунд пристального взгляда прищуренных глаз. – Это определенно одна из тех картин, которые производят впечатление. Но ты ведь не повесил бы ее в своей гостиной, не так ли?
– Верно, – сказал Джейк, стараясь не рассмеяться.
Она восхитительна. И так естественна.
– Я бы точно не стала платить за нее двадцать миллионов, – добавила она.
– Я тоже, – произнес мужской голос прямо у них за спиной.
Джейк сразу узнал этот голос и резко обернулся:
– Тони Грин, старый ты дьявол! Вот уж не думал, что мы встретимся здесь!
Эбби была поражена, когда Джейк заключил высокого, худого, темнобородого мужчину в крепкие объятия.
– Я уж думал, ты никогда не вернешься в Австралию, – добавил Джейк, когда мужчина обнял его в ответ. Когда они наконец оторвались друг от друга, на счастливых лицах обоих сияли мальчишеские улыбки.
