– Мне понравилась твоя сестра, Джейк. Вы ведь очень близки, не так ли?
– Да. Гораздо ближе, чем с другими братьями и сестрами. Мы с Софи – одиночки. Остальные имеют семьи, детей.
– Представляю, какой огромной компанией вы собираетесь на Рождество. Все они живут здесь, в Сиднее?
– Да. И ты права насчет Рождества. Ни один дом не может вместить всех. А что насчет тебя, Эбби? Сколько у тебя родственников?
– Только я и Меган. И маленький Тимми, конечно.
– А родители? – спросил Джейк, заинтересовавшись семьей Эбби.
– Они умерли. Папу убили в драке, когда мне было семнадцать. Мама умерла от передозировки через несколько месяцев.
Эбби сказала это нарочито будничным тоном, однако Джейк понял, чего стоило ей пережить эту трагедию, последствия которой не способно стереть время.
– Это очень печально, Эбби.
– Я тоже так думаю. Но на самом деле они были ужасными родителями. Постоянно пропадали в пабах. На нас с Меган вечно не хватало денег. Все уходило на алкоголь.
Бедняжка, подумал Джейк. Ей пришлось очень тяжело. Неудивительно, что она рано вышла замуж. Наверное, она хотела, чтобы мужчина заботился о ней и любил ее. Что, очевидно, делал Уэйн.
Эбби не понравилось молчание Джейка. Без сомнения, он решил, что она из низшей касты. Наверное, он сожалеет, что попросил ее стать его девушкой.
– Не очень приятная история, не так ли? – заявила она с вызовом.
– Я восхищаюсь тем, что, пережив все это, ты осталась добрым и хорошим человеком, – мягко ответил он.
На глазах Эбби выступили слезы.
– Ты ведь не собираешься плакать, правда? – спросил Джейк с тревогой в голосе.
Эбби смахнула слезы и улыбнулась. Очевидно, Джейк не любит, когда его подруги плачут. Она была уверена, что каждая из них лила слезы ручьем при расставании. Он всегда бросает женщин. Рано или поздно.
Это была отрезвляющая мысль, и она поклялась никогда ее не забывать.
– Нет, – ответила она с похвальным спокойствием. – Я не собираюсь плакать. Лучше я уберу со стола, пока ты собираешься в поездку. Да, кстати, Джейк…
– Да?
– М‑м‑м… не забудь взять с собой презервативы.
Джейк изменился в лице.
Неужели он поражен столь практичной просьбой? Или раздражен? Вероятно, он не хочет пользоваться презервативами. Да и она тоже, если быть честной. Но Эбби не желала окончательно терять голову из‑за Джейка.
– В каком же количестве мне их взять? – спросил он с вызовом, и его голубые глаза засверкали.
– А сколько у тебя есть? – парировала Эбби, удивляясь собственной смелости.
