– У тебя действительно проблемы, – тихо сказала Софи. – Ты намекнул мне об этом по телефону, но то, что я вижу, стоит тысячи слов.
– Я справлюсь, – ответил он и сделал еще один большой глоток вина.
Софи понимающе улыбнулась:
– Посмотрим, Джейк. Как я уже говорила, твоя Эбби сегодня вечером сильно рискует.
– Она не моя Эбби. Она все еще любит своего покойного мужа.
– Может быть. Но он мертв, Джейк. А ты очень красивый мужчина.
Джейк вздохнул:
– Мы можем прекратить этот разговор прямо сейчас, пожалуйста?
Софи замолчала, но только потому, что Эбби вошла в столовую с большим блюдом морепродуктов, – от гребешков и креветок исходил восхитительный аромат.
– Если на вкус это так же прекрасно, как выглядит, – сказал он, не в силах сдержать восхищение, – то нас ждет потрясающее угощение!
Когда Джейк поднял глаза и увидел довольное лицо Эбби, его охватило чувство вины за свои плохие манеры. Он не хотел причинить ей боль.
– И пусть я скажу это позже, чем следовало бы, – добавил он, – твое платье – просто потрясающее. Если ты выйдешь в нем из дома, тебе придется отбиваться от мужчин.
Эбби была в восторге от комплимента Джейка, хотя он не соответствовал действительности. Потому что именно от него она хотела бы отбиваться, а не от каких‑то других мужчин.
Не то чтобы она собиралась отбиваться от Джейка. Эбби знала, что если он когда‑нибудь сделает хоть малейший намек, что она ему нравится, ей конец. Но он ведь не собирается делать ничего подобного, не так ли? Ради всего святого, когда же она наконец вобьет в свою глупую женскую голову, что он ее босс, и к тому же невольный душеприказчик своего умершего дяди? Машина, деньги – Джейк сделал все это из чувства долга и приличия. Она ничего не значит для него. Она была прислуга, наводившая порядок в его доме, просто ей посчастливилось получить щедрое наследство от его очень доброго и заботливого дяди.
Боль, которую принесло ей это осознание, была острой и напомнила Эбби о предупреждениях Меган насчет Джейка. Но Меган ошиблась. Сестра должна беспокоиться не о Джейке, а о ней, Эбби, и ее глупости. В какой‑то момент ей стало не все равно, что он о ней думает.
Эбби раздражало, что она превратилась в какую‑ то безумную дурочку, мечтающую о мужчине, который ей не подходит. Даже в подростковом возрасте она никогда не была влюблена в кинозвезд или рок‑звезд, и тем более ей не следовало увлекаться телезвездой сейчас.
– Принесу основное блюдо, – сказала она и поспешно вышла из комнаты.
