Эбби с облегчением обнаружила, что машины ее соседки на подъездной дорожке нет, а это означало, что Харриет нет дома, и поэтому она не заскочит выпить чашечку чая, как иногда делала, когда Эбби возвращалась домой с работы. Эбби была не в настроении.
Жизнь вообще была к ней не очень добра. Во‑ первых, ее плохие зубы, на исправление которых у родителей не было денег, потому что алкоголь дорого стоит. Ее отец был убит в пьяной драке в пабе, а вскоре умерла и мать, приняв слишком много снотворных таблеток и запив их джином. Коронер назвал это несчастным случаем, а не самоубийством, но какое это имело значение?
Эбби тогда было всего семнадцать, и она только перешла в последний класс средней школы. Она попала в приют, где ей никак не удавалось хорошо учиться. В конце концов она бросила школу, чтобы работать полный день в местной рыбной лавке, и арендовала небольшую квартиру над магазином для себя и Меган. В двадцать лет она вышла замуж за Уэйна, но так и не смогла родить ребенка.
Это был самый жестокий удар из всех, даже более жестокий, чем трагическая гибель Уэйна. Потому что больше всего на свете Эбби хотела иметь детей, хотела создать счастливую семью, хотела быть лучшей матерью в мире.
Когда слезы закапали с ее носа в чашку с чаем, Эбби встряхнулась, решив больше не думать о прошлом.
– Пора принять ванну и начать заботиться о себе, малышка, – сказала она вслух, улыбнувшись тому, как сильно она похожа на Меган.
Она была в хорошем настроении, когда в семь позвонила Джейку.
– Привет, Эбби, – ответил Джейк своим обычным деловым тоном; но почему‑то от звука его голоса желудок у нее внезапно сжался, а сердце забилось быстрее. – Ты уже решила насчет машины?
– Мне понравилась та, о которой вы говорили. Не обязательно ярко‑синего цвета, подойдет и белый.
– Хорошо. Я заеду за тобой в субботу в десять утра. Не слишком рано?
– Нет‑нет. Десять будет в самый раз.
Она будет готова к рассвету, если он захочет.
– Увидимся в субботу утром.
Он прервал разговор прежде, чем она успела вставить еще хоть слово. У нее пересохло в горле. Эбби подумала, что следующие несколько дней будут самыми долгими в ее жизни.
В пятницу Джейк обнаружил, что ему трудно сосредоточиться на подготовке к своему шоу. Он плохо спал и, честно говоря, выступать по телевизору каждый день начинало ему надоедать.
Теперь уже не было сомнений, что он продаст шоу и займется чем‑то другим, более интересным, предпочтительно за границей, подальше от девушки, которую он не мог выбросить из головы. Вместо того чтобы, как обычно, просматривать свои записи для передачи, он продолжал думать о завтрашнем дне.
