– Твоя девушка? Но это еще больше подогреет интерес к нам с Джейденом. А нам это абсолютно ни к чему. Может, лучше залечь на дно и не встречаться какое‑то время, пока все не утихнет? Это ведь ты главный герой, не я.
– Не думаю, что это правильная тактика, Айрис.
– Твои возражения приняты, – ответила она. – Но дело касается нас с Джейденом. Мы не пешки на шахматной доске, которые могут двигать твои пиарщики. Мне необходимо время, чтобы все обдумать.
– Времени у нас почти не осталось, Айрис. Папарацци бывают очень злобными.
– Дэйн, мне пора. Созвонимся.
Она отключилась, прежде чем Дэйн успел продолжить. Впервые их разговор закончился на подобной ноте. Дэйн недоумевал. Он мерил шагами террасу, размышляя, как ему достучаться до Айрис. К концу дня он понял, что у него нет иного выхода, как признаться ей, что он отец Джейдена.
Айрис была на грани срыва. После телефонного разговора с Дэйном прошла почти неделя. Она думала, что, если даст себе передышку, станет легче, но этого не произошло. И Дэйн был настойчив. Он оставлял ей голосовые сообщения и посылал эсэмэски с просьбой позвонить. Он хотел увидеть ее, но Айрис была не готова. Она вообще не была готова к подобному повороту событий.
Каждое утро, когда она отвозила Джейдена в школу, ехала на работу или за покупками, она ожидала появления репортеров с вопросами о ее отношениях с Дэйном. Но пока все было спокойно. Доктор Ли начала готовить Джейдена к операции.
Стволовые клетки Дэйна – подарок судьбы. Но стоит ли публично признавать себя его подругой? Дэйн ей нравится, так что притворяться не придется. Но ее пугал тот мир, в котором он живет. И она не хочет втягивать сына, тем более накануне такой серьезной операции. А если Дэйн захочет интимных отношений? И увидит ее шрамы? Нет, она должна ему отказать.
Однако нынешним утром все изменилось. Они с Джейденом вышли из дома и оказались в толпе репортеров. Она увидела телевизионный фургон, припаркованный у обочины. Журналисты наперебой выкрикивали вопросы, свет от вспышек слепил глаза.
– Айрис, как давно ты встречаешься с Дэйном?
– Вы любовники?
Ей хотелось свернуть им шею. Как они смеют задавать такие вопросы в присутствии шестилетнего мальчика? Айрис заслонила Джейдена, притянув его ближе и шепотом приказав ему опустить голову.
– Пожалуйста, дайте мне пройти! – крикнула она, но они и не думали останавливаться. Она усаживала Джейдена на заднее сиденье, когда раздался вопрос, который привлек ее внимание:
