Наконец Овидий женился в третий раз. Странное дело, но с этой минуты жизнь его в корне переменилась. О прежнем разгуле и развратных кутежах не осталось и помина. Как тут не сказать, что перемена в жизни поэта была связана с Фабией, его третьей женой и преданной подругой, которая ни разу не изменила ему и оставалась с ним до конца жизни. До замужества с Овидием Фабия уже побывала замужем, от первого брака у нее была взрослая дочь. Принадлежа к знатному роду, она приблизила Овидия ко двору императора. Влюбленная в поэзию, она благотворно влияла на его поэтическое творчество и гордилась его славой поэта. Сам Овидий тоже не без умиления говорит о ней при перечислении своих жен:
Третья, со мной неразлучно прожившая долгие годы,
Ссыльного даже женой не отказалася быть.
И действительно, когда поэт был отправлен в далекую ссылку, Фабия не оставила его:
Крепко обнявши руками изгнанника шею супруга,
Слезы из глаз у меня речью своей извлекла.
«Нет, не оставлю тебя, и были, и будем мы вместе, —
Молвила, — с ссыльным пойдет ссыльной за ним и жена.
Мне не закрыта дорога, с тобой на чужбину я еду
И на изгнанника челн легкою ношей сойду.
Кесаря гнев из отчизны тебя изгоняет, меня же
К мужу любовь; пусть любовь кесарем будет моим».
Поэт умер в изгнании, так и не дождавшись освобождения. Фабия не последовала за ним только потому, что на том настоял сам Овидий. Ему хотелось, чтобы жена осталась в столице и присмотрела за имуществом. И Фабия покорно исполнила его волю.
Ради справедливости следует сказать, что пример Фабии почти единичный случай в жизни великих поэтов древности. Немногие женщины до нее и после нее смогли подняться до такой самоотверженности и преданности.
Пример Фабии заслуживает внимания еще и потому, что Овидий не принадлежал к числу мужей, которые умеют приковать к себе женщину своей преданностью, верностью, обходительностью. Одно то, что ему принадлежала поэма «Искусство любить» — название которой так точно передают слова Пушкина: «наука страсти нежной», свидетельствует о том, что приковать такого человека к семейному очагу было подвигом. Тот, кто знаком с содержанием этой поэмы Овидия, наверняка знает, что в ней перечислены практические советы и средства, с помощью которых мужчина может завоевать любовь женщины, а женщина — любовь мужчины. Это произведение не оставляет сомнения в том, что его автором мог быть человек, искушенный в проповедуемой им науке, тем более, что порок везде рисуется им в самой соблазнительной форме.
