Он растерянно моргнул, и маска высокомерного болвана окончательно стекла с лица. "Хорошо, — думала Диве. — Пока хорошо".
— На самом деле…
— Вы с госпожой Ири такая красивая пара! — воскликнула Диве, не позволяя возразить. — Скажу по секрету: вы очень нравитесь ей.
— Правда? — скепсиса, однако, могло быть и поменьше.
— Ну разумеется, — Диве всплеснула руками. — Как же иначе? Она говорит о вас, не переставая, и только хорошее!
— Мне уже почти страшно. И что же? — а это уже надежда, пусть и замаскированная.
— Она говорит, что вы красивы, и умны, но она боится — вы ведь Властелин! — и потому не знает, как себя с вами вести. Конечно, мне неловко вот так рассказывать все за её спиной, но… Я так хочу, чтобы у вас все сладилось!
Он задумчиво склонил голову набок.
— Боится, говоришь?
— Ну, а как иначе? Вы не смотрите, что госпожа иногда бывает строга и осторожна — с её-то работой неудивительно! Только за эти два дня её дважды чуть не убили: сначала дикари, потом придурок один угрожал взорвать. А уж что тут творилось, когда шла война меж Жрецом и Главой Боевых Магов — ни в сказке сказать, ни на песке написать! Разве только в кошмаре и повидаешь. Госпожу по семь раз на дню убить пытались! Ещё бы не стать осторожной-то, согласитесь!
Глаза Властелина опасно полыхнули. Диве едва не затанцевала: правильный, правильный путь!
— Послушай, — быстро сказал он, натягивая на лицо потрясающе обаятельную улыбку (она тут же сделала вид, что послушно тает под её воздействием) — А что если мы посидим вместе, и ты мне все-все об этом расскажешь? Должен же я знать, кто тут мою пару убивать пытается. Так, для общего развития!
— Конечно! — зачастила Диве, мысленно продумывая свою сиротскую песнь.
Заплакать надо было непременно, но перегибать тоже не следовало — баланс, чтоб его, нужен во всем. Это как танец — шаг туда, шаг обратно, балансируешь на носочках… Надо рассказать так, чтобы не выдать ни одного настоящего секрета госпожи, ни одной тайны Жреца. Поменьше фактов, побольше эмоций, а в качестве приправы — драматичную повесть о том, какие боевые маги были плохие и насколько же городу повезло, что Предвечная ниспослала сначала Жреца, потом Властелина. Тут, если разобраться, даже врать не придётся, главное — выбрать правильную историю.
Тот случай, когда после смерти матери она голодала, а один из тогдашних стражей стены, смеясь, сказал ей есть из собачьей миски, должен подойти. Тут главное — не упоминать, как именно ей пришлось эту самую еду зарабатывать. Не стоит примешивать к жалости брезгливость, она лишняя в этом блюде.
