— Конечно нет, я никогда не был более счастлив. — Он замолчал и заговорил уже более серьезным тоном. — Но я бы предпочел видеть тебя здесь чаще.
Знакомый аргумент, но Карим твердо решил не возвращаться в Задак надолго. Его брат — хороший правитель, и все же несколько знатных людей не слишком радовались правлению младшего сына.
Брат вздохнул:
— Прости. Я обещал себе, что не буду говорить об этом.
— Почему бы тебе просто не перейти сразу к делу?
У брата явно были какие-то причины настаивать на согласии Карима принять трон Ассарана. Интересно, что само предложение не было для него новостью и он не находил его странным.
— Ты позвонил, чтобы меня убедить. Почему?
— Собственный интерес. Жизнь будет гораздо проще и лучше для нашей страны, если в Ассаре будет стабильное правление.
Карим не оспаривал его логики. Между двумя странами пролегала граница, и что влияло на одну, влияло и на другую.
— Если Шакрун станет шейхом, тоже будет стабильность. — Карим не любил этого человека, но отдавал ему должное. — Он сильный и сможет удержать власть в своих руках.
— Этого я и боюсь.
— Чего?
— Тебя давно не было. Стали известны некоторые факты, которые пролили новый свет на Шакруна и его деятельность.
— Я ничего не слышал.
Несмотря на переезд, Карим следил за новостями из своего региона. Он давно пытался убедить себя, что этого делать не нужно, но, в конце концов, это его родина, на которой он долгое время жил и в судьбе которой принимал участие.
— Мы говорим не о том, что известно всем, но о результатах расследований. Ты помнишь тот звонок о контрабанде людьми, обнаружившейся в обеих странах?
— Как я могу это забыть?
Сейчас Задак был мирной страной, но много лет назад на границе царило беззаконие, контролировавшееся безжалостным и жестоким криминальным авторитетом Квадри. В том числе он занимался контрабандой людей из Задака в Ассару и на более удаленные рынки. До того как стать женой Ашрафа, Тори была похищена, а на Ашрафа совершено покушение.
— У нас пока нет достаточных доказательств для суда, но мы знаем, что партнером Квадри был Хассан Шакрун.
— Понятно… — Самое невероятное было в том, что Карима это даже не удивило. Не то чтобы он догадывался о криминальном прошлом Шакруна. Просто считал его крайне неприятным типом и слишком зацикленным на собственном престиже и власти. — Насколько ты в этом уверен?
— Уверен, доказательства очевидны. Но потребуется время, чтобы полиция могла выдвинуть обвинения. После смерти Квадри Шакрун стал более осторожен, и сейчас они пытаются найти неопровержимые улики против него. Это сложно, потому что Шакрун предпочитает, чтобы другие делали грязную работу, а свидетелей уничтожает. Несколько человек, которые пытались противостоять ему, погибли от несчастных случаев.
