- Падает,- слышится в ответ.
- Дыхание?..
- Урежается.
И опять: - Пульс?..
- Падает...
- Кислород!..
И спустя мгновение или целую вечность: - Искусственное сердце!..
Операционная наполняется предвестием беды. В стороне усиленно и почти бесшумно работает электрический мотор.
Чуть дальше аппарат искусственного кровообращения, стеклянные сосуды, металлические щипцы...
Медсестра сменила тампон и снова стирает пот с лица хирурга.
- Эфир!..
...Двое вывозят каталку из операционной.
Хирург с .трудом снимает, резиновые перчатки и забрызганный кровью передник, в котором он сейчас несколько похож на мясника.
В коридоре трое окружают его. Старик, пожилая женщина и еще женщина. Очень молодая.
Хирург устало улыбается этим троим.
А время...
По местному времени 5 часов 46 минут.
Магнитофон скрипит: "Твист... твисг..." Старый, скрипучий, глохнущий в стенах комнаты магнитофон.
Стоящие в парадном слышат этот скрип как бы очень издалека.
Один из парней под ритм без устали шаркает ногами вперед-назад. А девчонки безудержно хохочут.
Они вправе хохотать безудержно, потому что им семнадцать-восемнадцать лет.
- Ты довольна тем, как прошел вечер? - спрашивает одна из них подругу, у которой они собирались по случаю ее дня рождения.
- Ага. А ты?
- Очень! - отвечает девочка и резко отталкивает паренька,, попытавшегося было взять ее под руку.
Девочка вправе быть резкой, потому что ей восемнадцать или семнадцать... А может, даже и шестнадцать?.. Кто знает...
- Доброй ночи.
- В понедельник приходите пораньше. Будет контрольная...
- Я боюсь, опоздаю к первому часу, - говорит тот, что шаркал ногами под музыку.- Очень спать хочется. Завтра ведь воскресенье? Буду целый день спать. И потом и ночь, и до полудня...
- Ненасытный!..
- Доброе утро...
Девчонки и мальчишки наконец расходятся. Все парами.
Никто не остается в единственном числе. И ни один из мальчишек. А вообще-то надо бы, чтобы кто-то из парней пришел, на вечеринку один. Непременно, бы надо...
Девушка, которая всю ноль праздновала свой день рождения, с грустью смотрела вслед уходящим. Смотрела, смотрела и де видела того, кто должен бы один уходить домой.
Не видела потому, что его не было... Он не пришел... Не пришел.
Девушка грустна. Девушка печалится... Сегодняшней вечеринкой она довольна? Нет... Зачем все это?.. Зачем где-то скрипит магнитофон?..
Зачем?..
Девушка вправе была грустить-печ-алиться и вправе была задавать себе вопрос: "Зачем?..", потому что сегодня ей исполнилось семнадцать лет.
