И этими вежливыми мальчишками были мы: окрестные сорвиголовы, мечтавшие только об одном - проникнуть во двор пекарни и еще раз собственными глазами увидеть самое примечательное чудо нашего квартала.
Как-то вечером, когда мы, сидя под стеной, дожидались очередной посетительницы, раздался ужасный грохот.
Кто-то из ребят высказал предположение, что выстрелили из пушки. А из пушки, как известно, просто так не стреляют.
В квартале поднялся переполох. Раздались крики, плач, как два года назад, когда в ознаменование Дня Победы впервые на площади грянул артиллерийский салют. Ужас войны тогда еще переполнял сердца людей, и потому после первого же залпа женщины заголосили, схватились за головы и начали на все голоса звать детей домой...
Дом хозяина пекарни вплотную обступили жители квартала. Мы не смогли протиснуться сквозь них и, помогая друг другу, влезли на крышу пекарни. Потом, цепляясь за ветви тутового дерева, спустились во двор.
Взорвалась форсунка. Кто-то из ребят обнаружил большой осколок, который, отдетел от нее и, разбив вдребезги оконную раму, упал во двор.
Внутри, там, где обычно месили тесто и дожидались очереди, кто-то мстонал. Мы бросились к разбитому окну и увидели распростертого на полу молодого пекаря. Пришла машина "скорой помощи". Санитары положили пекаря на носилки и унесли.
С лосилок капала кровь, и пыль жадно впитывала капли, оставляя только темно-красный след.
Симон продал дом какому-то пьянчуге, и ушел из квартала. Как-то мы узнали, что пьянчуга, возвратившись домой поздно ночью, облил жену бензином и стал искать спички, чтоб поджечь. К счастью, спичек дома не оказалось.
Стоявший рядом со мной рабочий достал из кармана сигарету и закурил. Синий дымок выплыл в окно и сразу растворился в голубом небе.
- А нашелся ведь человек! - сказал я.- Пошел...
Рабочий смял сигарету, бросил ее и растоптал каблуком...
Внизу опять загрохотал мотоцикл, и люди снова отступили на несколько метров.
- Который, час?- спросила Седа.
- Все равно, если уж суждено - взорвется, - проговорил я.
- Как долго!..
- Что? - спросил я.
- Симонян, говорю, долго не появляется!..- выдохнула Седа.
- С минуты на минуту может взорваться...
- Нечего каркать! - заорал на меня рабочий.- Хватит!..
Замолчали.
Потом, в дверях пятого цеха, показалась чья-то фигура.
Человек медленно прошел вперед и швырнул в сторону ключ.
Потом сплюнул.
- Черт бы побрал такую работу,- сказал Симонян. - Откручиваю эти, несчастные гайки и думаю, вот-вот взорвется. А вы говорите - геройство...
