И вышел из кабинета.
Я остался один. Айказяна все не было, хотя он сам вызвал меня. Я решил непременно дождаться его, убежденный, что после очередного поклепа Рубена серьезный разговор неминуем., Шеф вошел совершенно неожиданно.
- Я опоздал? - спросил он.- Садись. На расширенном заседании научного совета хотят послушать твой доклад.
- О чем?
- Интересуются твоими опытами при низких температурах- сказал Айказян. - Даже есть желающие работать по твоей теме. Рубен, например, покоя мне не дает.
- Пусть работает, если хочет. Только жаль, тема-то плановая...
Я испытующе посмотрел шефу в глаза.
- Когда будет готов твой доклад? - спросил Айказян.
- К сожалению, практических результатов пока нет, доклад будет только по теоретической части. А это, честно говоря, меня не особенно устраивает, но если вы настаиваете,..
- Непременно.
- В таком случае я буду готов месяца через два...
В коридоре меня ждал Рубен.
- Ну как, пожаловался? - поинтересовался он.
Я, не отвечая, направился к лаборатории.
- Хочешь понравиться начальству?
Я вдруг остановился и схватил ег,о за ворот.
- Есть одна притча. Послушай - пригодится. На скалистую вершину опустился орел. Он гордо думал о том, что только, ему доступно быть выше облаков. Но тут, совсем рядом, увидел свернувшуюся в клубок змею. "Как ты попала сюда?" - удивился орел. "Ползком, ползком",- ответила ему змея.
- Любопытная притча,- сказал Рубен.- На том и кончается?
- К сожалению, да. Надо думать, орел уступил эту вершину змее, потому как мир велик и вершин много.
- Значит, орел улетел? - спросил Рубен.
- Наверное. Времена были такие.
- Да-а? - протянул Рубен.-У притчи есть мораль?
- Несомненно.
- Не растолкуешь?
- Сначала необходимо выяснить, улетел ли орел на самом деле? - сказал я.
- А ты умный! Честное слово! - съязвил Рубен.
- Из чего заключил?
- Притчи знаешь. А у меня в голове, кроме анекдотов, ничего не задерживается. Свойство характера.
- Возможно.
И, не оглядываясь, я вошел в лабораторию. Девушки встревоженно уставились на меня. Они, видно, очень беспокоились. И совершенно напрасно.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
- Простудишь ребенка,- сказал я.- Не понимаешь, что ли?
- Ничего не случится,- успокоил меня Ваган и стал осторожно спускать коляску по ступенькам.- А ты что будешь дома делать один? -крикнул он мне уже снизу. - Идем с нами. Подышишь воздухом, как, а?
Ну, что я мог сказать? Предложение разумное. И я поспешил вслед за соседом.
