- Левой,- сказала Седа...
Очень далеко, на расстоянии нескольких километров, вонзалась .в небо заводская труба.
- Левон, не вздумай больше босым выходить на улицу, ладно?
Теперь мне уже казалось, что не труба вонзилась в тучу, а туча эта оперлась на нее, чуток передохнуть.
- Левой, тебя вызывает зам! - встревоженно сказала Луиза, появившись на пороге.- Прочитал записку, отложил: ее в сторону и велел позвать тебя. А в коридоре... - она перевела дыхание.- А в коридоре мне встретился Рубен.
- Обозналась, наверно,- сказал я,-откуда ему тут быть.
- Да он это! Даже поздоровался. Ну, иди же!..
Я поспешил к старику...
- Садись, молодой человек, садись! - предложил он, увидев меня.
Я сел.
- Ну, как дела?
- Ничего...
- Бьем трубки?
- Будь они стальные, не бились бы,-заметил я. - Стекло же - оно хрупкое.
- Хрупкость - одно из физических свойств стекла...
- Было время, слыхали.
Я уж злился.
- Значит, без дела не сидим,-подытожил старик,работаем? А трубок, между прочим, на складе нет. Придется переждать, пока добудем!..
- Придется, - пожал я плечами.-Что же еще делать?..
- Так вот,- старик явно мялся,- что-то я еще хотел сказать? А из райкома, к нам прислали человека. Не определить ли его к вам в лабораторию?
- У нас полный комплект, - сказал я, понимая, что речь о Рубене.- К тому же, мне кажется, Айказян...
- Послушай-ка, молодой человек,- прервал меня старик, - райком прислал, понимаешь? Пока оформим к вам, а потом, если где-нибудь освободится место, подумаем...
- Раз решили, так..
- Погоди, я тебе в отцы гожусь, не прерывай,- рассердился старик.- В общем, примите, и приветьте парня. Его зовут Рубен. Кстати, говорит, вы вместе учились? Знаешь, о ком речь?
- Да!..
- Вот так-то...- Старик вдруг выпрямился и посуровел.-Относительно трубок - постараемся. И чтобы мне не было никаких опозданий. Дисциплина превыше всего. Ты свободен.
Я молча покинул унылый кабинет.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
На шахматной доске продолжались сражения. Сражения, в которых Акоп Терзян и побеждал и одновременно проигрывал. В победе ли сила или в поражении, я бы не смог сказать. Не смог бы и дядя. Думаю, что .он не смог бы и сказать, выиграл ли он в конце концов в жизни или проиграл? И бывают ли вообще в жизни победы и поражения?
Или все кончается ничьей?..
Дядя часто отказывается от сражений и углубляется в теорию.
- Какую защиту ты предпочитаешь? - интересуюсь я.
- Сицилианскую,- отвечает он.- Но не люблю сицилианский гамбит, гДе жертва пешки никогда не оправдывается. Жертвуя, надо нападать. А защищаться не имеет смысла. Защиты Каро-Канн и французская тоже интересны. Но я предпочитаю сицилианскую. А как твои опыты? Есть результаты?
