Откуда-то сбоку появился сторож, в брезентовом плаще с капюшонам. Он окинул меня подозрительным взглядом и, обнаруживая свое присутствие, спросил:
- Мил человек, закурить не найдется?
- Не курю, - ответил я.
- Гмм!-пробурчал он.- А сколько сейчас времени?
- Одиннадцать.
Я побрел дальше и, чтобы не вызывать у сторожа лишних эмоций, решил не оглядываться. Но не утерпел, обернулся, а он все стоит и недоверчиво смотрит мне вслед.
В нашем доме большинство окон уже не светилось. В темноте только кое-где,, как в небе, висели желтые прямоугольники. Один из них - это наше кухонное окно. Наверное, Ваган дожидается меня с сигаретами и кофе.
Мне вдруг страшно захотелось курить. Я ускорил шар, решив, что завтра же непременно куплю себе пачку сигарет. Ее мне, наверное, хватит на несколько дней.
Заглянул на кухню. Никого. В коридоре снял плащ и открыл дверь в комнату.
У стола, подперев рукой подбородок, сидела Асмик. Она сказала:
- Пришла прибраться. Ты бы хоть пол подмел! Паркет от грязи весь черный...
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
- Здравствуйте, - сказал я, замедлив шаг.
Старик стоял перед обитой дерматином дверью и, заложив руки за спину, холодно смотрел на меня.
- Вы уже три минуты назад должны были быть в лаборатории.
Он толкнул дверь и вошел в кабинет.
Я, как дурак, остался стоять в коридоре. Три минуты...
Подумаешь, великое дело!.. Мир перевернулся, и солнце теперь будет всходить на западе! А то, что в обед я ушел на десять минут позже? Сунуть бы ему сейчас часы под нос и доказать, что я имею право опоздать еще на семь минут!..
Или вот на днях: стою я у окна, смотрю в него и думаю.
Хорошо думается, когда глядишь на что-нибудь красивое.
И мысль работает четче, и вообще лучше сосредоточиваешься. Может, кош-то при обдумывании и обсуждении предстоящих опытов вдохновляет зеленое сукно? Не знаю. Очень возможно. Но меня в тот день вдохновляли разметавшиеся по саду бурые осенние листья.
И вдруг передо мной как из-под земли вырос заместитель директора по хозяйственной части и разразился гневной тирадой, разъясняющей мне, что смотреть в окно - страшное преступление, разлагающее дисциплину в научно-исследовательском институте...
Я уже успел убедиться, что в тех творческих организациях, где с часами в руках следят за дисциплиной сотрудников, что-то не так, не в порядке что-то главное. Это уж точно.
Медленно прошел через весь коридор. И подумал, хорошо бы простоять перед кабинетом ровно столько, пока старик снова не вышел бы. Очень интересно, какое бы у него было при этом выражение лица.
