— Значит они и выиграли, и проиграли одновременно? — спросил Кира.
— Я бы не сказал. — помотал головой старик. — В том сражении король Эварик был тяжело ранен, и вскоре скончался. После этого на престол взошел его сын Бильгамес.
— Бильгамес — это тот, который вел «войну в лесах»? — вспомнил Кира.
— Да. — улыбнулся Сефу. — Рад, что ты хоть что-то смог услышать. Бильгамес вел партизанскую войну в Релиморском лесу, и в лесу Сиф. Опять же по легендам, когда раненый король Эварик бежал с поля боя, полководец Релимора послал за ним отряд лучших воинов, но, когда они догнали короля, тот был уже несколько дней как мертв. За некоторое время до этого, чувствуя свою скорую смерть, Эварик приказал своему сыну привязать его к лошади, и та завела преследователей в лесные катакомбы. Бильгамес предложил сделку — он выведет отряд из чащи, а они примкнут к его армии. Те согласились и перешли на сторону Ценебрии. Так появилась «потерянная когорта», которая загоняла вражеские войска в холодные чащи и там оставляла на произвол судьбы.
Кира очень внимательно слушал рассказ Сефу. Он слышал много историй про сиффийские «лесные катакомбы». Это были самые темные чащи леса, где было так холодно, что даже языки огня превращались в сосульки. Оказавшиеся там люди были обречены на смерть.
— Так значит они предали своего короля? — спросила Эрика. — Их за это следовало бы казнить.
— Воины мыслят иначе, чем короли. — сказал Сефу. — Они не были предателями, ведь они остались верны себе. Они хотели выжить, и сделали все, чтобы сделать это.
— Но они все-таки предали короля. — не унималась Эрика. — Вот Кира никогда не предал бы меня, верно? — она перевела уверенный взгляд на Киру.
Кира закивал головой. Он тоже не понимал Сефу. Как можно было предать того, кому ты был верен, да еще и ради спасения своей жизни? Кире неустанно твердили, что для воина есть лишь путь, ведущий к смерти.
— Но в итоге Релимор все-таки одержал победу в Великой войне. — сказал Кира. — Значит они зря старались. Ну, эта когорта и остальные.
— Да, Релимор победил и основал нашу с вами империю. Хотя… — Сефу остановился, и на секунду задумался. — Ходят слухи, что два королевства просто тайно заключили мир, а Жрица Зверя, королева Ценебрии, стала служить королю Релимора, а тогда уже и первому императору Стелларии — Гелиосу Леонхарду.
— Еще одна предательница. — возмущенно фыркнула Эрика.
— Это всего лишь слухи. — улыбнулся Сефу. — Многие историки вообще считают, что никакой Жрицы Зверя не существовало, а от лица королевы Ценебрии командовали четыре генерала.
