Хотя в конце концов «сороки» потерпели поражение в борьбе за чемпионство, их попытку не назовешь иначе как великой. В городе игроков по-прежнему почитают героями. Усилия Кигана, принявшего «Ньюкасл» во втором дивизионе и едва не завоевавшего титул, также нельзя недооценивать. И пусть его наивность стоила клубу заветного трофея, главным в этой истории является то, насколько близко Киган к нему подошел, а такая простецкая тактика еще лучше продемонстрировала примитивность большинства команд АПЛ тех лет.
Чемпионский кубок все же был поднят на северо-востоке – правда, в Мидлсбро, где «Манчестер Юнайтед» закрыл сезон победой со счетом 3:0. Киган принял свою неудачу со всем благородством, сразу поздравив МЮ и предсказав, что в следующем сезоне они «блестяще представят Англию в Лиге чемпионов». Эта фраза чем-то напоминает его слова об Асприлье: «Он станет ценным активом для Премьер-лиги – и, надеюсь, для «Ньюкасла». Возможно, дело в одной лишь семантике, однако трудно представить, что культивировавшего подход «мы против всего мира» Фергюсона могла заботить судьба лиги в целом.
«Ньюкасл» отреагировал на свое фиаско широким жестом, сделав местного парнишку Алана Ширера из «Блэкберна» самым дорогим футболистом мира. Проработав еще полгода, Киган внезапно подал в отставку – а заменил его, конечно же, Далглиш. Было очевидно, что «Ньюкасл» с Бэтти, Ширером и Далглишем пытался имитировать «Блэкберн», – но тактически Премьер-лига уже двигалась в совершенно ином направлении.
