Пришедшая на подмогу пехота умело развернулась и сразу пошла в штыковую атаку. Воспрянувшие драгуны открыли пальбу, а донцы завершили дело.
Татары, поняв, что им взять верх не удастся, отступили, и Ласси, удостоверившись в этом, двинул армию по направлению к Кафе, которая была самым укреплённым пунктом полуострова и вдобавок там имелась удобная морская гавань. Однако главным препятствием продолжения похода стало такое полное разорение края, что войскам негде даже было добыть хоть какое-то продовольствие. Теперь перед Ласси стоял вопрос: сумеет ли адмирал Бредаль подвезти армии всё необходимое – и, желая поскорее уточнить это, генерал предпринял свои меры.
Сотня казаков, возглавляемая прапорщиком, пробралась горными тропами и вышла на побережье в районе Арабата. Море тут было на удивление пустынно, и сколько прапорщик с казаками ни вглядывались в скрытую дымкой даль, ни одного паруса им увидеть не удалось. Правда, пару раз были замечены проходившие далеко мористее турецкие фелюги, но ожидаемые бредалевские дубель-шлюпки не показывались. Решив, что флотилия адмирала может стоять в каком-нибудь другом месте, прапорщик разослал дозоры по всему берегу, но и от них вестей не было.
Не зная, стоять ли на месте или идти ещё куда, офицер пребывал в сомнении, как вдруг услыхал крик казака-дозорца:
– Парус!.. Видать парус!
Прапорщик подбежал к откосу, возвышавшемуся над нешироким песчаным пляжем, и увидел бот, идущий против ветра сменными галсами. Он некоторое время следил за медленно приближающимся кораблём, а затем радостно воскликнул:
– Бредаль на подходе!
По приказу офицера казаки разожгли костёр, а когда подбросили в огонь сухих водорослей, вверх поднялся желтоватый столб дыма. Видимо, на боте тоже следили за берегом, так как корабль почти сразу прекратил лавировку и стал осторожно, похоже опасаясь мели, приближаться к пляжу. Подойдя саженей на сорок, бот стал на якорь и спустил шлюпку, которая сразу взяла курс на дым костра. Разглядев в ней командовавшего гребцами мичмана, прапорщик, сопровождаемый казаками, сбежал с откоса и остановился у самой воды.
Подгоняемая волной шлюпка с шорохом ткнулась в песок, и стоявший на корме мичман обратился к прапорщику, громко спросив:
– Вы от генерал-фельдмаршала Ласси?
– Да! – радостно подтвердил прапорщик и, шагнув ближе к шлюпке, уточнил: – Нам приказано установить место выгрузки. Где намечено сделать стоянку?
– Мне неизвестно, – со странной уклончивостью ответил мичман и сообщил: – Я привёз генерал-фельдмаршалу письмо от адмирала Бредаля.
