Спустя почти полчаса они наконец добрались до моста и теперь ждали, пока его опустят. Роуз подняла голову, чтобы рассмотреть замок целиком. Вблизи он впечатлял ещё больше. В его тени было очень холодно. По коже пробежали мурашки. Неожиданно девочка осознала всю весомость встречи с королевой и теперь была готова провалиться сквозь землю. Она никогда бы не подумала, что окажется настолько важной персоной, чтобы предстать перед королевской семьёй.
Опущенный мост больше походил на крутой пандус. Они взобрались на него, но металлические ворота оказались закрыты. Справа в маленьком окошке виднелся некто с таким зелёным лицом, как будто был сильно болен. Он сказал им, что королева уже довольно давно не принимала гостей и что это вряд ли изменится. И предложил им вернуться домой.
– Не так давно на жизнь королевы Секвойи было совершено покушение, – сказал привратник, когда Корам настоял на важности их визита. – Я уж молчу о том, что произошло с её сыном. Не хочу быть ответственным за очередное нападение, так что убирайтесь.
Фыркнув, Роуз откинулась на ветви. Она не высыпалась с тех пор, как попала в этот мир. От местной еды ей становилось плохо, тоска по дому была невыносимой. Девочка обгорела на безжалостно палящем солнце. Она обливалась потом, её мучила жажда, руки покрыла сыпь. Диидаб расхаживал взад-вперёд, не прекращая рычать. Его длинные когти щёлкали по дереву, громко отсчитывая секунды. Спор с привратником становился громче и громче.
Наконец Роуз не выдержала. Она поднялась на ветках, сжала кулаки и закричала.
Статичный заряд пронёсся по её телу молнией, зудя в ладонях огнём, и вырвался из них. Перед тем как удариться о ворота, заряд успел поджечь одну из веток и рукав Роуз. Девочка откинулась на крону, уставившись на свои руки. Тут она заметила то, от чего её челюсть отвисла. В воротах образовалась дымящаяся трещина.
В замешательстве она глянула на привратника, который ещё виднелся в окошке. Испуг на его лице отражал её собственный.
У Ордена, однако, не было времени удивляться. Пользуясь возможностью, они пролезли в пробоину, направляясь к замку. Только они переступили порог, на них выскочил привратник, кубарем скатившись с лестницы. Задыхаясь, он поднял руки и приказал им остановиться.
– Мы должны попасть к королеве, – повторил Корам.
– Нет! – воскликнул привратник с выпученными глазами, пытаясь их выдворить. – Выметайтесь! Прочь! Это будет стоить мне головы!
Ридж легко приподнял его и отставил в сторону, погладив по голове.
