В аудитории на минуту наступило смущение. Большинство как будто не поняло о чем идет речь. Пронесся шепот, быстро утихший. Наступила напряженная тишина. Никто не отдавал себе отчета в том, что может произойти дальше.
Вдруг аудитория вздрогнула, словно по ней пробежала искра электрического тока. Все глаза повернулись в одном направлении.
— Я хотел бы подвергнуться опыту, — раздался из задних рядов высокий, но немного сипловатый голос…
Там, ярко освещенный электрическим светом, стоял черноволосый молодой человек с матовым цветом лица и слегка иронически улыбался.
— Я желал бы испытать на себе действие вашего утопина, — немного тише повторил он.
— Пожалуйте.
Молодой человек решительно прошел между рядами. У него были широкие плечи и резкие движения. Голову держал гордо. Свет мягко падал на его густые волосы. В глазах светилась спокойная решительность. Красиво очерченные губы готовы улыбнуться.
В передних рядах послышался шепот:
— Красивый парень…
— Яркий фракийский тип, — пробормотал маленький плешивый человечек над плечом сидящей перед ним дамы.
— Что с ним будут делать, боже мой? — так же шепотом воскликнула дама.
Молодой человек уже поднялся на возвышение.
Белинов подошел к нему, пожал руку и любезным тоном попросил сообщить краткие биографические данные о себе, а также назвать и свою профессию.
— Я лесничий в Родопских горах. Окончил лесной факультет Агрономического Института. Сначала учился в Загребе. Закончил тут в столице.
27 лет. Холостой…
У отца был винный склад в провинциальном винодельческом центре…
Искусством не занимаюсь…
Люблю охоту.
Мой лучший друг ружье. Для меня самая лучшая музыка — выстрелы.
Серьезно не болел.
Был ли я влюблен? — Тут молодой человек немного смущенно улыбнулся. Но нахмурил брови и взял себя в руки. На этот вопрос я предпочел бы не отвечать…
Аудитория старалась не пропустить ни одного слова из тихих вопросов доцента и немного резких ответов молодого лесничего.
Асен Белинов пригласил в качестве жюри нескольких видных столичных врачей, доцента по экспериментальной психологии, профессора физиологии Оттокара Биловена и представителя властей.
— Тут нет никаких фокусов, господа, — спокойно заявил он. — Вы можете быть вполне уверены в научной безукоризненности опыта.
Говоря это, он слегка засучил рукав у молодого лесничего и с молниеносной быстротой воткнул иглу повыше кисти в левую руку.
Лесничий вздрогнул, но не отвел глаз от шприца.
