Тем временем продолжался обмен информацией между «Пиратом» и центром:
«Адресат: Арнон
23.8
Отправитель: «Пират»
Продолжаем идти по курсу».
«Адресат: Лаиш, оперативный отдел, командир эскадры (Ш. Янай)
Отправитель: «Пират»
Находимся у пустынных берегов, координаты: Север 3455, Восток 2452. Продвигаться дальше не можем. Подходы затруднительны. Малогрузовое судно, возможно, не подойдет к нам. Предлагаем произвести переброску на корабли ВМС. Срочно ждем ответа».
«Отправитель: Флагман
Наши координаты
Дата: 25.8
Время: 05:00.
Север 3400.
Восток 3041.
Курс 243.
Скорость 6.
Море спокойно».
«Пират» и эскадра ВМС поддерживали связь вплоть до самой встречи.
«Адресат: Арнон
Отправитель: «Пират»
Дата: 25.8
Время: 13:00.
Север 3444.
Восток 2500.
Курс 90.
Скорость 4,5.
Море спокойно».
«Отправитель: «Пират»
Дата: 25.8
Время: 23:15
Вернулись на прежнее место».
«Отправитель: Флагман
Дата: 26.8
Время: 03:00.
Север 3502.
Восток 2634.
Курс 205.
Скорость 10.
Море спокойно».
26 августа наша эскадра подошла к «Арджиро» и быстро произвела «захват» корабля. Экипаж не оказал никакого сопротивления и был отправлен под арест. Давид и Овед были помещены отдельно, якобы для «спецдопроса», и сразу же началась перегрузка оружия на наши корабли. В полночь все было закончено. «Арджиро» решили затопить на месте, чтобы от него не осталось и следа. Но это оказалось не так просто. Ко всеобщему удивлению, «Арджиро», взорванный по всем правилам науки, отказывался тонуть и лишь ближе к утру, протараненный одним из наших кораблей, согласился отправиться на дно морское. Наша эскадра легла на курс в Хайфу.
30 августа наши корабли стали на якорь в Хайфском порту. Оружие выгрузили и передали ждущим его с нетерпением оружейникам. Они привели его в порядок, и очень скоро наши бойцы получили возможность пустить его в ход на всех фронтах войны за освобождение.
Что делать с ни в чем не повинным экипажем?
Сапир сообщил мне в Брюссель об успешном завершении операции. Мы с Иегудой Венецией и Зеэвом Грудзински отпраздновали это событие скромным ужином.
Во избежание возможных политических осложнений необходимо было задержать экипаж «Арджиро» в Израиле. При этом следовало обеспечить им самые необременительные условия содержания под арестом. После недолгих поисков было подобрано подходящее место — Бейт-Орен, один из красивейших и наиболее уединенных уголков в горах Кармеля. К дому была приставлена круглосуточная охрана, которой было приказано обращаться с арестованными как можно деликатнее и обеспечить им максимум удобств. Сюда доставлялась прекрасная провизия, итальянцев не заставляли работать.
