«Хо-хо-хо, хи-хи-хи, — стал бы рассказывать он девчонкам, давясь смехом, — По пути во Владикавказ, куда я ездил с двумя стажёрами по заданию очень известной газеты, нас застукали без билетов. Глупые стажёры, было, перетрусили, но с ними был я, который спас положение. В общем, всё обошлось».
Прибыв во Владикавказ, мы прямо на вокзале расстались с Тенгизом. Он ехал к родителям в Сухуми, праздновать наступаюший Новый Год, а мы с Вигнанским должны были скоренько обтяпать свои дела и вернуться в Тбилиси, чтобы тоже поспеть к празднику.
Столице Северной Осетии городу Орджоникидзе, как раз незадолго перед этим было возвращено старое дореволюционное имя — Владикавказ. По этому случаю, мы с Вигнанским решили не мудрствовать, а прямо ехать в Совмин, и требовать встречи с кем-нибудь из «отцов» автономной республики.
Помахав на прощанье Тенгизу, мы остановили такси и важно произнесли: «В Совмин!».
В Москве, Киеве, Риге или Тбилиси такое нахальство навряд ли сработало бы, но в провинции другие порядки. Чиновник здесь помельче, а бюрократия попроще, так, что спустя каких-нибудь пятнадцать минут мы сидели в кабинете большого начальника и записывали в блокноты монолог, который он произносил в нашу честь.
Надо сказать, что отношения грузин с осетинами были на тот момент обострены до предела и интервью струилось в русле этих реалий.
Вопреки бытующему мнению грузины и осетины не являются родственными этносами. Это два разных народа с разными языками, традициями, культурой. Отличия сглажены вековым проживанием по соседству друг от друга, но тем не менее грузины — представители картвельской семьи и грузинский (картвельский) язык образует отдельную группу внутри иберийско-кавказских языков. Осетины же — индоевропейский народ. Осетинский язык вместе с таджикским, курдским, пушту, фарси, белуджским и другими относится к новоиранским языкам иранской группы индоевропейских языков.
Геополитическая ситуация запутана тем, что в девятнадцатом веке одна из русскоязычных тифлисских газет в одной публикации для простоты изложения назвала собственно Осетию — «Северной Осетией», а территорию Грузии к югу от Кавказского хребта, разделявшего Россию и Грузию — «Южной Осетией». Эти названия прижились и спустя сотню лет привели к сложностям. Таким образом, после большевиской революции в России и после присоединения первой Грузинской республики в состав СССР, на севере Грузии появилась Юго-Осетинская автономная область со столицей Цхинвали — грузинский топоним
