– Вы все это время были в сознании?
– Да, это чудовищнее всего. Я довольно быстро осознал свою ошибку. Не желая отпускать Машу, я в итоге оказался один. Запертый в своем сознании. Слишком много сил уходило на поддержание ее структуры. Не знаю, что помогло мне сохранить крупицы разума. Я постоянно перебирал таблицу магической валентности, руническую совместимость с металлами, оси создания артефактов. Все, что когда-либо знал. И не верил, что наступит день, когда все это закончится. Максим, вы не представляете, как я вам благодарен. Если есть что-нибудь, что я могу сделать…
Я едва заметно улыбнулся. Умного человека сразу видно. И дело не в банальной вежливости и этикете, которыми Байков-старший мог перещеголять и Терлецких.
– Вообще-то можете. Но, если вы не против, могли бы мы остаться наедине?
– Совсем? – удивился Алексей.
– Ну, ваш брат может остаться. Он связан со мной клятвой и даже если захочет, не сможет рассказать.
– Максим, – возмутился Димка.
– Прости, друг, это для твоей же безопасности.
– Козел ты, Макс! – бросила Зыбунина без лишних слов и развернулась на каблуках.
– Я так понял, здесь остались лишь смертники, – ухмыльнулся Олег, когда дверь закрылась.
– Скорее те, кто рискует больше остальных. Вы же не хотите подвергать Диму ненужной опасности? Того же я хочу и для Кати.
– Мы всегда хотим для наших близких самого лучшего, – ответил Байков-старший. – Жаль, не всегда это получается. Перейдем к делу. Олег, создай Сферу Безмолвия. Итак, Максим, вам что-то нужно?
– Да, один артефакт. Весьма редкий. Компоненты для него не проблема, но вот с артефакторами беда. Поэтому я надеялся, что вы поможете с его созданием. Как только наберетесь сил, конечно же.
– И что за артефакт?
Взгляд Алексея из усталого преобразился в деловито-заинтересованный. Яблоко от яблони. Димон тоже становился таким же, может даже более одержимым, когда речь заходила о редких артефактах.
– Компас Провидца.
– Компас? – сказать, что Алексей Мстиславович удивился, не сказать ничего. Он с сомнением покачал головой, продолжая. – Допустим, просто допустим, что у вас действительно найдутся все компоненты для этого. Хотя денег придется потратить уйму. Я, если честно, даже не представляю сколько. Также допустим, что вы найдете подходящую Башню с нужными сдерживающими контурами по периметрам, подходящим верстаком и прочими инструментами. Однако тут появляется самое главное «но».
– Какое? – пересохло у меня во рту. Неужели все было зря?
