Расстояние было небольшое, однако преодолеть его было сложной задачей. Под снегом как попало лежали смерзшиеся комья вспаханной земли. Ноги скользили и застревали. Александр несколько раз упал, пока пересекал вспаханную полосу. Добравшись до первых веток, он оглянулся. След за ним остался кривой и четкий. Но вряд ли кто-то обратит внимание на то, что кому-то вздумалось шататься пешком по бездорожью. А потом выпадет снег. Нужно устроиться так, чтобы и его, Александра, тоже накрыло. Тогда не найдут до весны. А может, и вообще никогда не найдут. Вряд ли тут люди ходят.
Беседуя с собой, Александр стал продираться сквозь заросли. Сквозь снег проглядывали бурые пролежни листвы. Лапы молодых сосен, которых становилось все больше, прикрывали землю от снегопада.
Как ни подмывало Александра сесть и передохнуть, он продолжал идти, пока не выбрался на прогалину. Это было место что надо. Ветру было где разгуляться, и он намел поверх сухой травы пологие гребни сугробов. Александр сел в один из них. Заду и мошонке стало холодно, но он даже не поморщился. Боль перекрывала все прочие ощущения. Хоть ножом себя режь, а рак в желудке все равно грызет больнее.
— Сдохни, — сказал ему Александр.
Он поднес к губам бутылку с водкой, сделал несколько глотков и заел яблоком. Оно было необычайно сочным и вкусным. Еще бы! Ведь это было последнее яблоко в жизни Александра. Все, что он видел, слышал и ощущал, было в последний раз.
«Зачем тогда все было? — спрашивал он себя. — Мучился, переживал, рвался куда-то. Какой смысл? Вот она, белая поляна, и идти больше никуда не надо. Я еще не думал не гадал, а она уже меня ждала. Все было известно заранее. Выполз из ниоткуда, поползал, побегал, поерзал — и обратно. В никуда. Так стоило ли тянуть? Эх, знать бы, что так все обернется, тогда бы я ни одного дня просто так не прожил. Все замечал бы, всему радовался. Был банк на руках, а я все спустил, профукал. И нет больше ничего. Совсем ничего не осталось».
Боль ушла вглубь, притаилась. Александр знал, чего она добивается. Чтобы он поверил, что больше не больно, и ушел из леса на дорогу. Там уже может не хватить сил и смелости. Подберут, отвезут в больницу, выходят. И раку снова будет, чем позабавиться.
Александр допил водку и, кривясь, принялся жевать таблетки снотворного, запивая их остывшей водой. Горечь была полынная. И все равно ощущать ее было невероятным наслаждением. Потому что других ощущений впереди не предвиделось.
