Следовало оборвать разговор. Так Геннадий Ильич и намеревался поступить, когда вдруг понял, что ему звонит бандит и речь пойдет о брате.
Он не ошибся. Звонивший назвался Горбатым и сделал паузу, видимо, ожидая, что Геннадий Ильич начнет лебезить от страха.
Этого не случилось. Горбатый был Геннадию Ильичу не страшен. Его больше ничего не могло испугать в этой жизни. Все самое плохое случилось.
— Если ты по делу звонишь, — сказал он, — то излагай прямо, Горбатый. Мне тебя слушать не очень охота.
В трубке повисла пауза. Должно быть, Горбатый решал, как ему отреагировать на дерзкое поведение собеседника. Наконец он принял решение. Голос его не то чтобы потеплел, но смягчился.
— Ты один? — спросил он. — Брат тебя не слышит?
— Нет, — ответил Геннадий Ильич. — Не слышит меня брат.
— Вот и ладно, — сказал Горбатый. — Ему о нашем разговоре знать совсем не обязательно. Он мне нужен. Отдай его мне. Ничего плохого с ним не случится, если по-умному себя поведет. А ты бабла отгребешь. Годится?
— Сколько? — спросил Геннадий Ильич.
— Назови ты цену.
— Я цены не знаю. Сколько сейчас за брата дают?
Горбатый не уловил сарказма.
— Тысячу плачу, — сказал он. — «Зеленых». По рукам?
— Две, — сказал Геннадий Ильич.
Если бы он не стал торговаться, это могло насторожить бандита.
— Полторы, — сказал Горбатый.
Геннадий Ильич почувствовал внезапную усталость.
— Согласен, — пробормотал он.
— Башли получишь, когда Сашок будет у меня. Я людей подошлю. Где и когда?
«Раскатывай губы, раскатывай, — подумал Геннадий Ильич. — Во всю рожу и шире».
— Я привезу брата за город, — произнес он вслух. — Три с половиной километра на север от дорожного знака. Конец городской черты…
Геннадию Ильичу не нужно было напрягать извилины, чтобы вспомнить координаты, продиктованные ему следователем. Он просто считывал их голосом ровным и по звучанию равнодушным.
— На хрена в такую глушь тащиться? — недовольно спросил Горбатый, дослушав инструкции.
— Там самое удобное место будет, — заверил его Геннадий Ильич. — Мы с Сашей решили сосну срубить на праздник. Где, как не в заповеднике? Там молодняк высажен. То, что надо.
Нетрудно было догадаться, о чем размышляет главарь банды. Небось, прикидывал, что в безлюдном месте будет проще прихлопнуть обоих братьев, да еще не платить денег, обещанных за предательство. Дешево же он ценил Карачаев.
— Уговорил, — сказал наконец Горбатый. — Во сколько вы там будете?
Геннадий Ильич посмотрел в окно, потом на таймер.
