Как для «родового гнезда старой аристократии», загородный дом Шраутов показался Ивану… бледноватым. По сравнению с роскошью ресторанов и отелей, принадлежащих топовым республиканским корпорациям, он казался скромным и слегка бедным — хотя и выигрывал в плане хорошего вкуса.
Да и сам Герман Шраут… был мало похож на тот образ аристократа, который вдалбливался в головы патриотов Республики.
Шестнадцатилетний парень, одетый в простые брюки и свитер, был бледен и слаб. Он пытался этого не показывать, но Иван, немало времени проведший в больницах и поликлиниках, узнал подобный вид с первого взгляда. Да уж, тот тип — Эстин — говорил чистую правду: Герман Шраут был тяжело болен.
А если точнее… он умирал. И не подавал виду, что умирает.
— У нас не очень много времени, — предупредил Шраут, когда все пятеро разместились в загородной резиденции его семьи. — Час, два, но не больше. Мои родители сейчас заняты, но они здесь же — в этом же здании; мы только-только эвакуировались сюда из столицы. А ещё тут полно людей из УБИ, и большинство из них заинтересуется тем, кто вы такие.
— Так стоило ли встречаться здесь? — подняла бровь Рита. Герман помолчал, а затем поморщился:
— Как там говорится? Хочешь что-то спрятать — положи это на виду. Со вчерашнего дня здесь творится жуткая суматоха, а уж после разлива скверны началось такое, что затеряться в этом хаосе может что угодно и кто угодно.
Ну, судя по всему, основная причина была не в этом. Иван отчётливо видел, что юноше и правда было бы тяжело перенести даже короткую поездку.
— Ладно, — кивнул Фёдор; он единственный из всех сейчас стоял, скрестив руки на груди. — Давайте к делу. Чем быстрее мы получим информацию, тем быстрее уйдём отсюда.
— Хорошо… — медленно согласился Герман. — Хельмут?
Высокий лысый слуга с непроницаемым лицом подошёл к стоящему на столе ноутбуку и парой нажатий запустил на нём видео без звука. В местности, которая снималась с высоты птичьего полёта, не сразу узнавался знаменитый Мемориал; затем камера спускалась, позволяя увидеть подробности.
— Мне не удалось понять, откуда взялась вся та скверна, — спокойно комментировал Герман Шраут, — как и не удалось узнать, связано ли это с Марком Роттом. Но вот это видео… явно имеет отношение к происходящим событиям.
— Это же и есть Ротт, — Фёдор наклонился к ноутбуку. — Что там…
— Там происходит что-то очень необычное и необъяснимое, — кивнул Герман. — И да, это именно Марк Ротт — дерётся с ожившими статуями, мертвецами и лично нынешним… Императором.
