Черные вороны | страница 19



Именно виксонцы сумели нанести поражение шергам, разгромив их в эпической битве, произошедшей на южной окраине Виксонского поля, за которой начиналась лесополоса. Заманив ложным отступлением в лесную чащобу, виксонцы со всей яростью обрушились на врага, применив в бою невиданных для шергов огромных боевых собак, своим видом напоминавших свирепых клыкастых волков. Огромные мастодонты не ведали страха, бросаясь на врага они вгрызались в горло, с легкостью разрывая сухожилия. Не выдержав дикого натиска, шерги были разбиты и обращены в бегство. Виксонцы отбили очередное нападение, а лесная чаща с тех пор получила грозное наименование Зубатого Леса.

Творцом победоносной тактики, использованной против шергов, был могучий и бесстрашный воин Новилиар Вервольф. Именно он объединил страну в единое королевство, став первым правителем Виксонии. Чтобы сплотить подданных вокруг новой династии Новилиар учредил Орден Серой Мантии, в который вошли наиболее отличившиеся в бою воины, ставшие опорой виксонских правителей на последующие годы. Каждый, кто вступал в Орден, приносил клятву верности династии Новилиаров, кладя руку на волчью шерсть, которая по легенде была дарована самими богами, возлагая на себя обет беззаветного служения интересам Виксонии. Произнеся клятву, претендент получал плащ, вытканный в форме волчьей шкуры, который становился неотъемлемым атрибутом принадлежности к дворянскому сословию, а также щенков буффонов, породы собак, так устрашившей шергов в Зубатом Лесу. Каждый член Ордена Серой Мантии обязан был разводить и прививать бойцовские навыки этим свирепым псам, натаскивая их для использования в бою.

Когда виксонские монархи объявляли сбор армии для очередного похода, они могли быть уверены, что помимо боеспособного войска, в их распоряжении будет многочисленная свора свирепых и безжалостных буффонов, беззаветно преданных своим хозяевам. Уже после смерти Новилиара Вервольфа Орден Серой Мантии превратился в закрытый совещательный орган при виксонских монархах, попасть в который было высшей привилегией за особые заслуги перед династией и государством.

Помимо шергов главными противниками Рорингена считались неуемные гизиты. В отличие от других племен у народов ветра не сложилось узаконенной системы передачи трона представителям одной династии, власть мог захватить любой, кто обладал достаточной силой и напором. Объявив о созыве Вроно (от слова ворон, который служил обобщенным геральдическим символом народов ветра) вожак любого клана мог бросить вызов действующему правителю, вызвав его на поединок. Победитель получал власть, деньги и славу. Самым известным воителем гизитов стал Сколт, прозванный Четырехногим, который уже в шестнадцатилетнем возрасте встал во главе племени, сразив правителя в поединке. Он правил почти сорок лет, создав огромную державу, которая долгие годы была самой могущественной на Западном побережье.