Летом в Петровское приезжали гости, соседи и дальние из Москвы и других мест. Часто бывал Сер. Мих. Сухотин, милый старик, большой болтун. Был однажды архиерей Леонид, блестящего ума архипастырь.
Была у меня своя верховая лошадь, на которой я много ездила. К несчастью, папа́ не любил верховую езду, и я ездила одна в сопровождении берейтора. Ездила я за 10 верст во Власиху, в имение к дяде Петру Хвощинскому, где всегда было оживленно и весело.
По субботам приезжал папа́ и оставался до понедельника. Мы вдвоем много гуляли и наслаждались дивной природой. Осенью мы возвращались рано, чему я была очень довольна, так как тяготилась разлукой с папа́. Детки росли и нас радовали каждый по-своему. Общими любимцами в то время были Миша и Соня. Миша уже тогда выглядел «солидным» мужчиной, невозмутимо спокойный, он оживлялся при виде еды. Соня была прелестна, жива, болтлива, ее прозвали мы «солнечным лучом». Входя в комнату, она, казалось, все озаряла своей улыбкой и блеском прелестных глаз. Никс был хорошенький, худенький и спокойный мальчик, порой довольно капризный. Саша был красив и очень вспыльчив. Детей мы решили не баловать, и моя belle-mere этого придерживалась. Любила она их очень, любила с ними играть, но и журила за провинности. Называли они ее grand-maman[63], так же и мою maman, но одна была старая grand-maman, а другая молодая grand-maman, бывши много моложе моей belle-mere. Жили мои родители недалеко от нас, что для меня было большим счастьем. Мои отношения к матери становились все ближе и теснее, я думаю, этому причина дети, которые больше сближают мать с дочерью, и понятнее материнская любовь, когда есть свои дети.
В апреле 1877 года в Москву приехали Государь с супругою объявить о войне с Турцией. Никогда не забыть того радостного патриотического подъема, который охватил все слои общества, когда Царь в Георгиевской зале Кремля произнес речь о неизбежности этой войны, какое громовое «ура» услышали эти стены, как взволнованы были и сияли наши лица! Да, не забыть этого момента! Мы, дамы, буквально плакали. Государь сам ехал на войну. С ним уезжал и его флигель-адъютант, мой милейший деверь Мих. Мих. Затем жизнь вошла в свою обычную колею. Я принялась с моей belle-mere щипать корпию для раненых, делать бинты, вязать перчатки и пр. Отвозила я это в госпиталь, где папа́ был назначен попечителем.
В декабре накануне Нового года родилась наша вторая дочь Вера, здоровенькая, крупная девочка с шапкой черных волос. Мы были очень счастливы ее рождением. Крестили ее моя мать и заочно старый гр. Адлерберг. Хотели мы ее назвать Маргаритой, но священник отказался дать это имя, уверяя, что оно не православное, а есть только книга этого имени. Назвали Верой, чтобы праздновать одновременно с Соней 17 сентября.
