— А может быть, пилот этого самолета сам Риккенбакер!
— Ничего подобного, — заметил я. — Если и Риккенбакер, то в виде ангела. Он ведь погиб.
— Нет, — вступил в разговор Марти. — Он жив. Он сбил знаменитого немецкого аса, мастера групповых воздушных боев, фон Рихтхофена.
— Так или иначе, но Америка производит самые лучшие самолеты в мире, и самые лучшие летчики — американцы, — подвел черту под разговором Рэй.
Мы немного поплавали на спине, наблюдая, как по Гудзону идут паромы и прочие суда. Затем выбрались из воды и растянулись на пристани, подставив себя под обжигающее солнце. Мы лежали совершенно голые, потому что улицы были далеко и прохожие не могли нас увидеть. Солнце нещадно палило, и я накрыл голову рубахой.
Вдруг я почувствовал над собой тень и услышал чей-то голос:
— Кто позволил этому жиденку находиться на пристани?
Сначала я подумал, что говорят о Мартине, поэтому продолжал спокойно лежать, ожидая, как будут развиваться события дальше.
— Эй, ребята! — продолжал говоривший. — Идите посмотрите, чем еврей отличается от нормального человека!
Я услышал, как несколько человек подошли ко мне и остановились.
— Да-а… — протянул один из них. — Забавно, не правда ли?
Они загоготали.
— Ну-ка, ты, жид, — услышал я первый голос. — Покажись, как ты выглядишь!
Последовала минута молчания. Потом меня грубо пнули, и тот же голос произнес:
— Я тебя имею в виду. Ты что, не понял, что к тебе обращаются?
Я снял рубашку с головы и медленно сел. Джерри, Рэй и Мартин сидели вокруг, наблюдая за мной. Я увидел, что Мартин уже надел штаны, поэтому они наверняка имели в виду меня: мне сделали обрезание в детстве. Я встал и посмотрел в лицо того, кто надо мной издевался. Это был незнакомый парень.
— Меня зовут Кейн, — медленно произнес я. — Фрэнсис Кейн. И я не еврей. Чего ты добиваешься? Кулаки чешутся?
— Он правда не еврей, — сказал один из ребят. — Он из приюта Святой Терезы.
Я сделал шаг к тому, кто начал эту бучу.
— Ладно, — сказал он. — Виноват. Просто я терпеть не могу жидов. Если бы мне сейчас попался какой-нибудь жиденок, я бы выкинул его с пристани.
Не успел я ответить, как между нами встал Мартин и спокойно сказал:
— Я еврей. Давай посмотрим, как ты выкинешь меня с пристани.
Парень был немного ниже Мартина. Внезапно этот антисемит сделал рывок в сторону Марти, который стоял спиной к воде. Мгновенно отреагировав, Марти отклонился, и нападавший, не успев остановиться, рухнул в воду с пристани, подняв фонтан брызг. Я расхохотался, стоявшие рядом ребята тоже засмеялись.
