Мартен молчал. Голоса его жены слышно не было. Но они наверняка переглядывались.
Молчание затягивалось. Комиссара это начало беспокоить.
- Ну так что же? - спросил он.
Мартен медленно обернулся, его лицо словно преобразилось.
- Что?
- Вы сказали, что...
Мартен попытался улыбнуться:
- Что именно?
- Что было бы лучше, во избежание новых несчастий...
- Что было бы лучше? - Он провел рукой по лбу, как человек, который мучительно старается что-то припомнить. - Прошу прощения. Я так потрясен...
- Что даже забыли, о чем хотели сказать?
- Да... Совсем ничего не помню...
- Так что же вам известно? - снова спросил Мегрэ тоном, каким разговаривают с не слишком опытным преступником.
- Мне?
Теперь все его ответы будут одинаковы! Он, как говорится, валял дурака. То есть с удивлением повторял последние слова вопросов.
- Вы собирались рассказать мне правду.
- Правду?
- Хватит! Не валяйте дурака! Вы же знаете, кто убил Куше.
- Я знаю?
Если он никогда в жизни не получал пощечин, то сейчас оказался на волосок от хорошей оплеухи.
Комиссар, сжав зубы, смотрел то на неподвижно лежавшую женщину, которая спала или притворялась спящей, то на этого типа с осунувшимся после недавней истерики лицом, с припухшими от слез веками и отвислыми усами.
- Вы берете на себя ответственность за все, что может случиться?
- А что может случиться?
- Вы делаете ошибку, Мартен!
Мартен избегал смотреть в глаза Мегрэ.
- В котором часу должен прийти врач?
- Не знаю... Вечером...
Мегрэ вышел, резко хлопнув дверью. И столкнулся нос к носу со старой Матильдой, которая так опешила, что застыла на месте, разинув рот.
- Вам тоже нечего мне сказать? А? Может быть, и вы будете говорить, что ничего не знаете?
Матильда старалась прийти в себя. Привычным жестом старой домохозяйки она спрятала руки под фартук.
- Идите к себе.
Она зашуршала войлочными туфлями по полу, в нерешительности толкнула приоткрытую дверь.
- Ладно, заходите...
Мегрэ вошел, закрыв дверь пинком ноги и даже не взглянув на сумасшедшую, сидевшую у окна.
- А теперь рассказывайте все. Понятно? - И устало опустил свое грузное тело на стул.
Глава 9
МУЖЧИНА С ПЕНСИЕЙ
- Прежде всего, они всю жизнь ссорятся!
Мегрэ молчал. Он по горло погрузился во всю эту грязь будней, более омерзительную, чем само преступление.
Перед ним стояла старуха со страшным выражением ликования и угрозы на лице. Она рассказывала. И еще много чего расскажет! Из ненависти к Мартенам, к убитому, ко всем жильцам дома, из ненависти ко всем людям. И даже из ненависти к Мегрэ.
