Эстель секунду пристально смотрела на меня, потом рассмеялась и покачала головой:
— Ты сумасшедшая белая крашеная девочка.
Я усмехнулась Проповеднику. Вот только ответной улыбки я не дождалась.
Когда Эстель ушла из кухни, он наклонился над столом и серьезно на меня посмотрел:
— Что с тобой, девочка?
Я встретила его пристальный взгляд. Я никогда не могла скрывать что-то от Проповедника.
— Эли ушел. Он собирается убить Викториана. И я думаю попытаться найти его.
Проповедник сделал глоток дымящегося кофе и уставился на меня поверх чашки.
— Во всяком случае, если он его найдет. Этот парень Аркос скользкий. — Он поставил чашку на стол. — И я не уверен, что он так уж плох, как его брат.
Он потер подбородок длинным костлявым указательным пальцем.
— Иногда семья толкает человека на безумные поступки, да? И он определенно плохо относится к тебе, Райли По.
Воспоминание о последних словах Викториана пронеслось в моей голове.
— Он… он сказал, что давно меня знает, Проповедник. С тех пор, когда я была ребенком. — Я пристально посмотрела на него. — Как такое может быть?
Проповедник стряхнул что-то с рукава, потер костяшки пальцев, потом поднял голову и посмотрел на меня:
— Может быть, он все это время наблюдал за тобой из адского камня, — медленно произнес он. — Я знаю, что когда они были погребены, они лишились силы и были прокляты. Они не чувствовали запаха твоей крови, не могли ее жаждать. Но, может быть, они могли видеть и слышать. Должно быть, он каким-то образом нашел тебя… — Он покачал головой. — Может быть, поэтому он хочет, чтобы ты была такой могущественной. Может, он давно тебя знает, девочка.
Неужели Викториан Аркос влюбился в меня?
— Это… странно.
Проповедник тихо рассмеялся.
— Только ты можешь так говорить, внучка. — Он сжал мои руки своими темнокожими ладонями. — Ты следи за собой, детка, я это имею в виду. Убедись, что твой брат с тобой. И если ты хочешь, чтобы Джек и Туба остались…
Я улыбнулась и покачала головой.
— Нет, Проп, все в порядке. Правда, — заверила я его. — Но если что-то пойдет не так, я дам тебе знать. Ладно?
— Фух, — проворчал он. — У тебя всегда все сложно. Не стыдись просить помощи, Райли По. — Он встал и поцеловал меня в щеку. — Я имею в виду, я всегда прикрою тебя.
— Я знаю, и я обещаю, — сказала я, думая, что это забавно, ведь Проповедник никогда не прикрывал мне спину. — Я люблю тебя, — сказала я, встала и обняла его.
— Я люблю тебя, девочка, — сказал он и сунул мне в руку маленький пакетик. Я посмотрела вниз. Это был кусок грубой мешковины размером с мяч для гольфа, набитый… чем-то. Он серьезно посмотрел на меня. — Насыпь это перед дверью квартиры и окнами, — тихо сказал он. — Сделай это сегодня вечером, перед сном.
