Короче говоря, голова шла кругом от всего этого походного хозяйства! Хорошо ещё, что всё это мы будем перевозить на речных судах, а не тащить в тележных обозах по непроходимым дорогам!
Построить быстро столь многочисленный речной флот удалось благодаря налаженному ещё с прошлого года производству унифицированных деталей каркаса, днища и обшивки. Кораблестроители просто соединяли уже готовые детали, процесс напоминал сборку модели из детского конструктора. Так, для сборки галеры нужны были только две разновидности каркасных деталей и 240 деревянных деталей. Этот принцип работал великолепно. Достаточно просто соединить необходимые детали правильным образом, чтобы быстро получить отличный корпус. Сам «набор» деталей возник в результате практических ходовых испытаний построенных в прошлом году галер, транспортно – грузовых дощаников и тщательных математических расчетов.
Торговая площадь и набережные с обоих берегов Днепра были под завязку набиты смоленским людом. Всем им было любопытно посмотреть на отбытие в ратный поход войск их нового молодого правителя. Взоры горожан также притягивали к себе необычность доспехов, вооружений и жёлтых надоспешников с чёрными крестами.
А вообще, я с удовлетворением отмечал, что жизнь в Смоленске окончательно вошла в мирное русло и потекла своим привычным чередом. Все так же бойко велась торговля, задымили заводы, а причалы начали заполняться судами иностранных торговых гостей. В окольном городе стало намного безопасней – военные патрули и днём и ночью сторожили покой горожан, гарантируя всем законопослушным подданным смоленского государя спокойствие, закон и порядок.
– Головы обнажить! – скомандовал Клоч, пропуская вперёд смоленского епископа.
Пехотинцы и стоящая поодаль «посоха», поснимали свои шлемы и подшлемники.
К строю подошла группа священников во главе с владыкой. Один из монахов нёс перед Алексием чашу – кропильницу со святой водой. Алексий лично окунал в чашу кропило, поднимал руку и с усилием, крест – накрест, махал кропилом на замерших в строю воинов.
– Храни вас Господь, – благословлял людей епископ на воинский поход. – Храни Господь. Во имя Отца и Сына и Святаго Духа … – владыка со своими присными медленно прошёл вдоль всего строя, щедро окропляя шеренги ратников святой водой.
По завершении процедуры воины перекрестились на главы Успенского собора и, под колокольный звон, обратно надели свои головные уборы.
На мне скрестились ожидающие дальнейших распоряжений взгляды высшего командного состава.
