– Бросаем коней, уходим на ладьях! – приказал князь своей изрядно поредевшей дружине, не рискуя прорываться по мосту, дабы не повторить судьбу утыканных стрелами кнехтов или бояр, в муках, корчащихся на обочине.
Наспех стали грузиться в ладьи и тут же отчаливать от берега. Ильинские ополченцы, возглавляемые пешцами Владимира, добивали кнехтов, а многие вооружённые горожане уже бросились к причалам.
– Княже, глянь назад! – прокричал князю на ухо воевода.
Князь, внимательно следящий за избиением немецких союзников на берегу резко развернулся на полкорпуса. И увидал вдали многочисленные чёрные точки быстро приближающихся всадников. Это скакали ранее сбежавшие с поля бояре княжа. Они громко кричали, размахивая оружием, и прямо наскоку вбивали свои сулицы и копья в спины отставших, азартно рубя мечами по головам и шеям оказавшихся в хвосте всадников его бывшей конной рати.
– Быстрее гребите, дурни! – запаниковал князь, окончательно потеряв самообладание.
Когда облака порохового дыма окончательно развеялись, стало ясно видно, что «левая рука» конницы с двумя сотнями конников была истреблено чуть ли не наполовину, а в три раза более многочисленное правое крыло лишилось до 1/5 части своей кавалерии, но и этого им хватило за глаза. Уцелевшие всадники, шокированные произошедшем, стали разворачивать коней.
– Veni, vidi, vici, – громко продекламировал я известное в моё время изречение.
– Прости, княже, не расслышал? – комбат третьего батальона Возгривец вопросительно уставился на меня.
– Не обращай внимание, комбат, это латинские слова, они означают «Пришёл, увидел, победил».
Возгривец улыбнулся в бороду:
– А ведь так оно и есть княже! Никогда не видел и даже не слыхивал о таких победах, что ты одержал сегодня. Я до сих пор не верю своим глазам! – признался комбат.
Не обошлось, что называется без ложки дёгтя. Главные злодеи, предусмотрительно скакавшие в глубине конных колонн, похоже, выжили! Во всяком случае, улепётывающего Ростислава Мстиславича, я успел рассмотреть в свою трубу.
Пушкари откатывали свои отстрелявшиеся «единороги» вглубь пехотных построений, но четыре десятка орудий с ближней картечью всё ещё находились на изготовке.
Хоть победу я и одержал, но автоматически «потерял» при этом половину всей своей артиллерии. Пороховому заводу потребуется целый месяц, чтобы восстановить прежний запас пороха, к тому же, очень много селитры шло на производственные нужды. Да и запаса зарядов дальней картечи я тоже лишился на неделю минимум. Теперь, если придётся воевать, а делать это придётся, так как я намеривался подняться вверх по Днепру до взбунтовавшихся уделов, сражаться будем всё больше по – старинке стрелами, да болтами.
