– Никак нет государь! – бывший мой дворянин, вскакивая с лавки, едва не вылетел от радости из штанов.
– Но смотри у меня, – я ему погрозил пальцев, остужая пыл, – не справишься с командованием – сниму с должности!
– Справлюсь, государь! – без тени сомнения в голосе ответил бывший «меченоша».
Вместе с полковником Малком за этот год он прошёл хорошую практическую школу, единственное, возраст его, меня слегка смущал. Ну, да ладно, раз обещал сделать их полковниками, значит, придётся слово держать.
Люта и Вторижа, ещё двух своих бывших дворян, служивших при 1–м смоленском полку у Бронислава, я уже успел «сплавить». Лют должен будет возглавить 8–й Полоцкий полк, а Вториж – 10–й Полоцкий. Усташ, бывший адъютантом при Клоче – 12–й Витебский.
– В общем, действуй комбат, справишься с поручением – повышу в звании!
– Так точно, государь! Бог даст, справлюсь! – глаза комбата азартно блеснули.
И действительно, разбив свой батальон по – взводно Рядка уже через пару дней начал на лодьях свозить молодое пополнение. Набрать в самом Минске призывников – всегда успеется, а если не успеть до ледостава, придётся пешкодралом гонять войска по окрестным весям в поисках призывников – та ещё морока.
Прибывающие ежедневно новички – лесовички растерянно озирались по сторонам, осторожно ступая по скрипучим сходням причалов, крепко сжимая в руках узелки со своими пожитками. Они, следуя командам смоленских ратников, безропотно направлялись в конфискованные дворовые усадьбы некоторых минских бояр. По опыту смолян я знал, что к лету будущего года, те из призывников, кто достойно пройдёт КМБ, разительно изменится – превратясь из недотёп, в стойких оловянных, вернее стальных солдатиков.
– Рядка, – время от времени давал я наставления оставляемому на хозяйстве в Минске наместнику, – ты здесь будешь не только новичков обучать, но и самое важное – отвечаешь за защиту всей Минской области. Сам знаешь – рядом Литва, поэтому смотри в оба, не проморгай. Друцк, Борисов, Логожск, Изяславль – будут оборонять местные городские ополчения, но если к одному из этих городов враг подойдёт – то тут уж действуй по своему усмотрению, не подведи меня. Если нападавших будет до тысячи – сам с ними справишься, ну а если больше – жди от меня подмоги. Но в любом случае держи меня в курсе происходящего, случись что – шли немедля голубиную почту, гонцов.
– Не подведу государь! – отвечал комбат полностью уверенный в своих словах и в своей силе. – После твоей ратной науки надо быть совсем дурнем, чтобы я с моим батальоном кому – либо дал бы себя разбить!
