В общем «напугали» меня патриарх на пару с митрополитом просто до дрожи в коленях. Самое главное, что реально воздействовать на меня кроме своих слов они более никак не могли. Определённые меры против отравлений и покушений мною были уже давно апробированы. Стопроцентной гарантии они, конечно, не давали, но риск от подобных инцидентов, по моему мнению, сводили к минимуму.
А в Полоцком княжестве, вернее в том «огрызке», что от него осталось, набирали силу центробежные силы. Ещё раньше, задолго до вокняжения Святослава, от полоцкой земли отпали: Минское, Друцкое, Изяславское, Городецкое и Логожское княжества. А сейчас этот список пополнился ещё и Витебским княжеством. В самом Полоцке на смену пришлым Ростиславичам, представителем которых был утонувший Святослав, к власти вернулась изначальная местная династия Изяславичей.
Мне такая ситуация была на руку. Чем раздробленее княжество, тем легче будет его «съесть», а потом и «переварить». Мысли подобного рода, были мною озвучены на военном совете:
– Ещё век назад единое и могучее Полоцкое княжество сейчас пребывает в намного более худшем, по сравнению со Смоленском состоянии, вызванным полной децентрализацией власти.
– Верно государь, сейчас стольный великокняжеский Полоцк, кроме своих ближайших окрестностей ничего под собой не имеет, всё княжество рассыпалось на множество уделов.
– Я к чему клоню разговор, – я пристально оглядел всех присутствующих на военном совете. – Если всё пойдёт по плану, то брать мы будем не только сам Полоцк, но и другие бывшие полоцкие земли.
Совет загудел как растревоженный улей.
– Что, государь, и Ерсике с Кокнесом, что захватил рижский епископ, вертать будем? – с плохо скрываемым азартом в голосе спросил Клоч.
– Те земли, что уже успели оттяпать немцы и литовцы, пока трогать не будем, нам ни к чему сейчас с ними война.
После «вводной лекции» воеводы, со мной во главе, засели за военное планирование предстоящей операции. Соответствующий опыт мы все уже получили в недавней кампании на востоке.
Накануне отбытия войск из Смоленска в главном кафедральном храме города отслужили торжественную вечерню. Всю службу я простоял вместе с воеводами у алтаря. В Успенском соборе собрался весь цвет городского нобилитета. Кто – то из них исступлённо искренне молился, кто – то делал вид, натянув на себя личину религиозности. По окончании службы епископ с амвона всех долго благословлял.
Поднявшись на освободившееся место епископа, я с торжественно – патриотической речью обратился к присутствующим. Моё выступление было больше рассчитано на городских бояр, с воеводами и ближниками я обо всём переговорил заранее, в кулуарных условиях и более предметно.
