Прореженная тяжёлыми арбалетами болтами и артиллерийским огнём немецкая конница упёрлась в стену копий пеших дорогобужских панцирников. Первая шеренга копий, вставленных в боковые прорези щитов, тупыми концами была упёрта в землю, а остриями стальных наконечников нацелена в грудь коням. Воины не только воткнули упоры щитов в землю, но и подпирали щиты левым плечом, для большей остойчивости упёршись в снег отставленной назад правой ногой.
— Сомкнуть плотнее ряды! — до меня доносился охрипший голос уже немолодого комбата, уверенно командовавшего своими людьми. — Ни шагу назад! Стоять крепко! Колоть, рубить, подыхать на месте, но не отступать!
Въехавшие в пеший строй немцы завязали сражение. Усилить атаку и помочь уже врубившимся в русский строй латникам смогли лишь тыловые порядки клина, понесшие меньше всего потерь. Но и они, по ходу своего движения, сбавляя скорость, объезжая трупы были вынуждены перейти на шаг. А дальше у них уже не было пространства, чтобы разогнаться в галоп и взломать русскую линию.
Удар подошедшего подкрепления кардинально не смог изменить ситуацию. С воинственными криками, предварительно поломав или потеряв копья, рыцари принялись орудовать мечами и топорами. Сталь звенела по стали и ненасытно стучала по дереву щитов.
— «Gott mit uns! С нами Бог!» — заревели немцы, словно раненные медведи.
Но статистика играла не в их пользу. На каждого намертво застрявшего в русском строю немецкого всадника приходилось сразу несколько дорогобужских пехотинцев. В стоячем, неподвижном положении, рыцарская конница лишалась большинства своих преимуществ.
Рыцари рубили сверху вниз, но дорогобужцы, подняв щиты и ранцы, кололи своим оружием не защищённое подбрюшье коней и перерезали им сухожилия. Хрипя и лягались, жеребцы падали. Умирающие кони увлекали за собой своих наездников. Других рыцарей стаскивали или выбивали ударами бердышей с сёдел и приканчивали на земле. Пленных никто и не думал брать. По всей линии русского строя 4–го дорогобужского полка немцы стали повсеместно валиться в снег как подкошенные снопы травы.
Не успевшие толком вступить в бой находящиеся в основании клина рыцари, сообразив, что впереди происходит форменное избиение, стали судорожно останавливать и разворачивать вспять своих коней. Образующиеся прямо на глазах завалы тел преграждали им путь вперёд. В этой ситуации необходимо было, под непрекращающимся ни на секунду арбалетным обстрелом, или объехать этот жуткий завал из перемешанных и агонизирующих тел людей и коней, или скакать назад — третьего не дано. Все рыцари ожидаемо выбрали второй вариант и понеслись вспять. Грозная немецкая волна схлынула, оставляя за собой изломанные, немощные тела.
