— Здравствуйте товарищи политработники!
— Здравия желаю государь! — в унисон рявкнуло в ответ множество глужённых глоток, заставив меня сморщиться, что поделать, если работа у них такая — разъяснять огромным человеческим скоплениям «политику партии».
— Пожалейте мои уши, — я отмахнулся от стоящих на вытяжку профессиональных ораторов рукой, — не так громко, а то потолок рухнет!
Присутствующие заулыбались, довольные произведённым эффектом. Чувствуют ведь, что я на них вовсе не сержусь, а брюзжу лишь из врождённой вредности.
— Слушайте приказ! — при этих словах политработники мигом подтянулись и посерьёзнели, всю их весёлость как рукой сняло, — сегодня же организовать массовое приведение новгородцев к присяге. По всем этим вопросам дополнительно договоритесь от моего имени с церковными служителями, а если кто из них вздумает противиться — то с такими не церемонится — петлю на ноги и свешивать со стен Детинца! И так их подвешенными держать пока не покаются в своих грехах!
— А если каятся не захотят? — тихо спросил один из политруков.
Я лишь развёл руками и сказал:
— В таком разе нашей вины в их смерти не будет, мы сделали всё, что смогли для спасения их души. — Чуть подумав, добавил. — Если они со стены что непотребное кричать начнут, то таких поднимайте и усекайте их змеиных язык, ибо в данном случае будет подходить одна мудрость — «язык мой — враг мой».
Политработники продолжали стоять в постойке «смирно», видимо ждали дальнейших указаний. Что же, надо им напомнить и об агитационной работе, в среде будущих новобранцах из Новгородского региона
— Я планирую отдельные районы (концы) Новгорода и ближайшего пригорода, после того, как подведу под свою руку всё княжество, отдать на «откуп» нашим службам, с целью набрать пополнение местными жителями. Помня о монгольской угрозе, мы должны всячески увеличивать численность ратей. И не забывайте о своей главной задаче — и впредь поддерживать высокий боевой дух в наших частях, особенно среди новобранцев. А сейчас вплотную займитесь пленниками, теми из них, кто не сможет откупиться от военной службы. Новгородские полки должны быть верны мне также как смоленские и полоцкие.
— И ещё одно дело. Детей, если их нет, то других близких родичей новгородских бояр возьмите ко мне на службу, заодно послужат в качестве заложников.
— Государь, а разумно ли будет за выкуп освобождать от военной службы пленённые боярские отряды? Дело в том, что крупные боярские рода владеют в своих концах не одной — двумя усадьбами, а целыми районами. От проживавших в этих районах и зависимых от них людей бояре и формировали крупные воинские отряды. Если эти воины сами не выкупятся, то родичи тех же погибших бояр смогут их выкупить, а дальше до бунта останется один шаг.
