— Государь! — вскоре докладывал мне распираемый от счастья вестовой. — Остатки новгородского войска бежали, прямо по льду Волхова, на правобережную часть города. Много сдавшихся в плен.
Ещё через сорок минут присланный от Мечеслава ещё один вестовой докладывал:
— Вся стена Окольного города Софийской стороны захвачена. Корпусный воевода Мечеслав запрашивает осадную артиллерию для штурма детинца.
— Осадные орудия отправьте из гуляй — города, но штурма без моего ведома не начинать!
— Передай засевшим в детинце, что я требую сдачу без всяких условий. В противном случае, очень скоро мы пойдём на приступ.
— Государь, враги бегут! Кто по мосту, кто по льду переправляются на Торговую сторону города, что прикажешь делать? Сесть им на спину и сходу попытаться захватить силами первого корпуса Торговую сторону? — спросил спешно подъехавший командир третьей рати Олекс.
На некоторое время я задумался, что ответить. Поразмыслив, решил стравить лишний пар.
— Крысу лучше не загонять в угол, ей надо оставлять запасной выход, чтобы в страхе за свою жизнь она нас не покусала. Пускай бегут, не надо их преследовать, думаю, надолго они там не задержатся, если что — завтра их окончательно выбьем! Сейчас необходимо полностью овладеть всей территорией Софийской стороны и Детинцем. У всех проходных городских врат поставь усиленные патрули, чтобы к нам не пожаловали незваные гости. Дело к вечеру, соваться на ночь глядя в Славенский конец города не будем, им займёмся с завтрашнего утра, — пояснил свои действия воеводе.
Территория Детинца практически была пуста, большинство войск бежало на правый берег Волхова. В резиденции новгородского архиепископа засели то ли самые глупые, то ли самые фанатичные защитники столицы. Как раз напротив деревянных ворот начали устанавливать тяжёлые осадные орудия, спрятав расчёты под защитой дворов, во множестве здесь понастроенных.
— Государь! Осадные орудия на позициях!
Так как время данное защитникам детинца на раздумье уже истекло, я лишь согласно кивнул головой. Через пару минут громко рявкнули орудия, бившие прямой наводкой, их ядра насквозь прошивали деревянные ворота.
Вдруг за крепостной стеной повалил густой чёрный дым, и тут же прискакали с докладом.
— Государь, вражины мост через реку сжигают, что прикажешь?
— Ничего! Пускай палят.
Ну что же, если новгородцы сами подожгли мост, соединяющий их с Софийской стороной, то вряд ли от них следует ждать ночных провокаций. Хотя с другой стороны, какой смысл поджигать мост через и так замёрзший Волхов? Едва ли это сильно затруднит наши перемещения, что не говори, а страх и паника делают людей безмозглыми, и вся их интеллектуальная деятельность скатывается к первобытным животным инстинктам.
