, нежные знаки подавала. Увидели мы здесь и почтенную госпожу из гаремных затворниц, которую евнух сопровождал и, как мог, от публики, вокруг толпящейся, оберегал. Наблюдали мы также компанию распутников непристойных, что за женщинами охотятся и пристают к каждой молодой и стройной, они вмешиваются в разговоры тех, чьи лица покрывала скрывают, и предлагают уладить споры девиц, что глазками стреляют, — сначала взглядами обмениваются, потом ручки пожимают и согласия полюбовно достигают. Видели мы также сцену донельзя ужасную и безобразную, когда мужчина и женщина словно соревновались в способности непристойности произносить и гадости говорить — они друг у друга из рук мальчика вырывали, чуть ли не на части его рвали, а мальчик от боли невыносимой страдал и громко кричал. Мы к Аллаху Всеслышащему воззвали, чтобы он конец этому аду положил и ребенка освободил. Но самое удручающее из всего, что мы услыхали, это слова женщины, которая громко рыдала, и из глаз ее катился такой поток, что никаб ее насквозь промок: «Если бы женщин женщины-судьи судили, то было бы у нас больше силы, ведь мужчины всегда на стороне мужчин выступают и им над женщинами победу присуждают». Мы снова к Аллаху Всевышнему воззвали и путь свой вверх по лестнице продолжали. Лестница кишела людьми, как муравьями. Мы добрались до следующего зала, и нашему взору толпа торговцев предстала: один хлебом и сыром торговал, другой табак и кофе предлагал, третий масло и мед нахваливал, четвертый бобы и лук протягивал. Торговец мясом тут же бараньи головы на куски разрубал, а продавец ирксуса
{137} свой напиток по кружкам разливал. Десятки «свидетелей» здесь толкались и свои услуги тяжущимся предлагали, за известную плату любое свидетельство можно было купить — хоть опровергнуть, хоть подтвердить. В толпе помощники адвокатов бродили, от истцов к ответчикам переходили, сети свои плели, в которые тех и других ловили. Мы в маленькую комнатку вошли, где секретари сидели, но тут же с тарелок, объедков полных, армия мух взлетела, и мы, от мух спасаясь, назад попятились, лица свои прикрывая. Вслед за нашим помощником в другую, размером побольше комнату перешли, и он отдохнуть нам в ней предложил. Мы сели, за секретарями и их помощниками наблюдая — а помощник был у каждого секретаря, он за него документы составлял. Я услышал, как секретарь, что справа сидел, всеми клятвами клялся, что если б не трамваи и не уличная толкотня, то его бы осел от осла «такого-то» не отстал. А сидящий с ним рядом клялся дедом и самыми дорогими родственниками в том, что, если бы он своего осла уздой не придержал, то он бы всех других ослов обогнал. А потом сказал: «От дедов и отцов известно, что если в хвосте осла зеленый волосок отыскать, то такого и ветру не догнать». Я обернулся налево и увидел секретаря совсем молодого и роскошно одетого — его шелковый костюм блестел и сиял и цветущий сад напоминал. Запах духов от него исходил и всю комнату наполнял. А перед ним человек стоял, он ворох костюмов в руках держал и их молодому господину предлагал. Господин один за другим костюмы брал, в сторону бросал и изрекал.
