Внук отвечал ей — а со лба у него пот катился и голос прерывался: «Клянусь Аллахом, я ничего не покупал, напротив, кое-что продал, чтобы тебе то дорогое ожерелье приобрести. Не верь россказням о богатстве этого вероломного друга и о моей бедности, о том, что я отдаю земли в залог. Ты же знаешь, как я разбогатею, когда выиграю дела в нескольких судах — мой адвокат постоянно тебе об этом напоминает».
Услышав это, приятель обозвал его такими словами, от которых внук обозлился и рассвирепел, он осыпал приятеля проклятиями и влепил ему пощечину, а проклятый и ударенный пообещал внуку вызвать его на поединок.
В это время раздались крики в компании, игравшей в карты. Поссорились два друга, один выигрывал, а другой проигрывал. Брат просил брата дать ему взаймы, обанкротившийся требовал с выигравшего невозвращенный долг. За словами последовали пощечины и удары, спор перерос в потасовку.
В другом углу вспыхнул еще один спор между любителями скачек и пари, один говорил: «Моя лошадь пришла первой, а твоя за ней». Другой отвечал: «Мой конюший искусный наездник, каким был и его отец, а скакун мой выше твоего, и ты должен признать, что он весит больше». Они спорили и кричали, и кулаками перед носом друг у друга махали. Женщина между тем переходила от одной группы к другой, ловкая и гибкая, как змея, и где-то тушила спор, если ей так хотелось, а где-то с присущим ей коварством разжигала его.
Я решил, что лучше нам с ними не связываться, потянул пашу за руку, и мы покинули комнату. Быстро спустились по лестнице и вышли на улицу. Паша расспрашивал меня о том, что произошло, и я разъяснил ему все в подробностях. Он страшно разгневался и пришел в бешенство. Немного успокоился, лишь когда я упомянул о том, что некоторые из этих молодых людей готовы сразиться друг с другом в поединке. Все еще тяжело дыша, он сказал: «Быть может судьба смилуется надо мной, и эти поединки избавят меня от всяких потомков». Я подумал про себя: ваши потомки не унаследовали от вас вместе с капиталами ваши нравы, они не настолько храбры, чтобы защищать свою честь и достояние с оружием в руках, не настолько смелы, чтобы наносить удары, они не слишком заботятся о своей чести и не думают серьезно о мести. Поединок для них пустое слово, произнеся его вечером, они забывают о нем к утру.
По дороге паша вспомнил, что непременно должен заплатить адвокату, обернулся к коновалу и спросил его.
Паша: Скажи мне, остался ли кто в живых из окружавших меня друзей и сверстников, людей надежных, отважных, настоящих мужчин?
