Хруст, скрежет. Я внизу, едва успеваю вытянуть из земли тупые пики, чтобы упереться в них. Весь пол устлан паутиной.
Сверху валятся пауки, но хватают лапками пустоту: я уже в пещерах, несусь к выходу.
Полное слияние со стихией, меня нет: я — камень, я — часть стен. Меня касаются ворсистые тела, замешкавшиеся обитатели пещер не успевают реагировать.
Поворот, ещё поворот. Впереди светит выход…
Я вылетаю, ещё шаг, и прыжок вверх, на спину матке, свесившейся с края оврага. Воздух свистит, выталкиваясь за мной из прохода. Королева начинает поворачиваться, она всё же упустила меня из виду.
Рука с копьём набирает спираль земной энергии. Мелькает мысль, что нужен и огонь, это добавит мощи.
Я вплетаю в образ удара ещё и пламя — огонь ярости наконец выплёскивается.
Лечу уже над ворсистым брюшком, рука вытягивается, копьё вонзается в россыпь глаз… и разлетается в щепки!
«Каменная рубашка»!
От удара королеву выкидывает из оврага, и её охватывает пламя. Ворс горит, потрескивая, и она верещит, катаясь на спине. Я подскакиваю, ломаю одну лапу, хватаю за челюсть.
В чудовище ещё полно силы, она начинает кататься, кувыркаться, подминая под себя сородичей. Те пытаются помочь, но крупная королева просто их давит.
В какой-то момент и я оказываюсь под ней… Уф, вот это тяжесть, в ней тонна, не меньше!
Темнеет в глазах, энергия уходит. Вместе с сознанием.
В следующий миг матка переворачивается, и я оказываюсь у неё на спине. Надо просто убить её силой. Обычной физической силой.
Я вырываю матке челюсти, вонзаю пальцы в глаза. Со всех сторон мельтешат её соплеменники, которым удалось запрыгнуть на королеву.
Укус в правую руку, левую ладонь тоже прихватили. Кожаный доспех начинает колоться, толкаться и щипаться — мелочь пытается прокусить меня везде.
В поле зрения попадает Намди. Он стоит посреди расчерченного круга, целит в меня из лука.
Всё моё существо охватывает злость.
Ну, нет, так просто не возьмёте!
Последние секунды… Я перехватываю стрелу прямо у лица, и отталкиваюсь, спрыгивая с королевы.
Намди дёргает стрелу, верёвка натягивается, и меня протаскивает сразу на несколько метров. Сзади щёлкают челюсти — пауки хватают пустоту.
Я лезу за пазуху окровавленной рукой, обхватываю талисман Рычка… где свиток Макото?
Вот он, пытаюсь развернуть, обильно мажу кровью. Рыжие Лисы, вы мне по уши… темнота ударила, я только через пару секунд открываю глаза…
Намди продолжает меня тащить, но на мне уже куча этих тварей. Свиток валяется в нескольких шагах. Всё, не чувствую рук. Ничего не чувствую.
