Потом она отложит эти яйца, добавит к прилепленным на стене белым шарикам. Тут и там на стенах пещеры висели паутинчатые коконы, и в некоторых уже копошилась новорожденная мелочь.
А вот этих паучат кормят отборной пищей. Для их роста плоть соплеменников не подойдёт.
При мне в пещеру мелкие трудяги затащили тело зверя и стали оплетать в паутину, время от времени впрыскивая яд в бездыханное тело. Судя по всему, яд ещё и переваривал своих жертв, и через некоторое время в коконе будет питательный суп для новорожденных.
Самка как раз доела бывшего любовника, меланхолично наблюдая, как другие пауки готовят ужин для её выводка. Отбросив невкусные конечности, она вдруг протянула лапы, схватила одного из трудяг, и откусила ему голову.
И опять стала наблюдать за процессом, работая челюстями. Ей нужно очень много энергии, чтобы дать потомство.
Повара даже не шарахнулись. На место съеденного сразу приполз ещё один.
— Что там? — вдруг вырвал меня из видений Сноргалл, — Их пещеры глубоко?
Я слегка вздрогнул. И успел увидеть, как внизу самка устремила подозрительный взгляд наверх.
Вот готов поклясться, что я только что почуял стихию землю. Только чужую. Кто-то просканировал нас, и отвёл своё внимание.
Да твою же нулячью мать!
— Ну, Хорм, чего молчишь? — нетерпеливо спросил десятник, трусливо оглядываясь.
Рысь покосился на него, но ничего не сказал. Он был более чем спокоен.
— Заткнись, — прошипел я, снова спуская взгляд вниз.
Никого! Пещера пустая, только коконы и яйца на стенах, да недоплетённый ужин.
Одновременно опасность ударила сразу со всех сторон.
И в следующий миг твари полезли…
Надо было видеть лицо Сноргалла. Он, как сумасшедший, схватил копьё и с криком побежал на ближайшего паука, выползающего из оврага. Споткнулся о ком паутины под ногами и завалился, исчез в овраге, пролетев между лапами приподнявшегося чудовища.
Паук даже не стал смотреть, что там стало со Сноргаллом. Наверняка в овраге живности много, о добыче позаботятся.
Надо сказать, что лучник Намди проявил недюжинное хладнокровие. Не прошло и пяти секунд, как стрелы в его колчане кончились, и он выхватил короткий меч.
Он не стрелял по крупным особям, не видел смысла. Каждая его стрела легла в мелкую цель, и те сразу перевернулась, сложив лапки.
Твари не боялись, они бежали к нам в предвкушении лёгкой добычи. Но всё же это были пауки, и они не отличались огромной скоростью. Им приходилось волочить брюхо по земле, оставляя за собой серебрящийся след паутины.
