«Знаешь, а ведь мы можем получить выгоду из этого. Кровь брата не сойдёт ли для обряда?»
Слова Хали прозвучали как гром среди ясного неба. Почему я раньше над этим не подумал?
А считается ли кровь родственника? Впрочем, надо бы уточнить эти тонкости. Вот только у кого?
— Так что ты скажешь, Хорм? — губы двигались уже совсем рядом, — Хочешь сопровождать меня?
Мне пришлось выдавить из себя улыбку.
«Марк, выколи мне глаза!»
Я лишь спросил:
— Какой приказ?
Но Шараза уже не слушала меня, лишь бросила Сноргаллу:
— С собой возьмёшь новичка. Но чтобы не как в прошлый раз, скорпова задница.
Что за прошлый раз, я, естественно, не знал, но десятник хитро прищурился:
— А как же доклад командору?
Сотница повернулась, прищурилась:
— Не слишком ли много вопросов?
Сноргалл сплюнул, но ответил:
— Слушаюсь, моя королева, — прозвучали язвительные слова.
— Как же я обожаю твою лесть, Сноргалл. Ей можно и человека отравить, уж я-то разбираюсь в ядах.
И, покачивая полными бёдрами, она пошла прочь.
— Шлюха, — бросил вслед Сноргалл.
Мне кажется, сотница всё слышала, но даже не придала значения. Она и так выиграла, ведь Сноргаллу рано или поздно придётся выполнить приказ.
— Что за приказ? — повернулся я.
Скорп улыбнулся, жало на его подбородке сплющилось.
— Тебе по плечу, ты ведь у нас такой смелый.
* * *
Видимо, судьба играла со мной злую шутку.
Приказ был до невозможности прост. И в то же время в его выполнении было заинтересовано столько лиц, что у меня голова кругом пошла.
Отправиться в Паучьи Овраги, найти вход в пещеры, и найти выход из неё.
— Это какая-то шутка? — только и спросил я.
Мы, десять зверей из мусорного отряда, глубокой ночью двигались в сторону этих самых паучьих земель. Сначала обошли деревню, озеро, а потом наш путь пролегал через холмы. Насколько я сориентировался, Шмелиный Лес был правее.
— Смертельная шутка, — с ненавистью бросил в ответ Сноргалл, но всё же объяснил.
Паучьи Овраги находились на краю Земель Каменных Варанов. Правили этими оврагами животные, которым в лапы лучше не попадаться: огромные пауки, живущие в пещерах под землёй.
При слове «пауки» меня передёрнуло. Как лишнее напоминание, что я, как идиот, чуть не погиб возле Шмелиного Леса.
— Возле Шмелиного Леса… — в унисон моим мыслям продолжал Сноргалл, — по легендам, находится выход из этих пещер.
Еще по одной легенде можно пройти прямо в сердце леса, а кто-то говорит, что можно выйти и с другой стороны. Никого не смущало, что легенды так расходятся, но теперь я хотя бы понял, откуда тогда взялись пауки.
