* * *
— Наконец-то, — сказал Дагон на четвёртый день, когда я стал зверем.
«Не может быть!» — изумление Хали едва не выбило меня из состояния.
С моего лица струился пот, всё тело дрожало от напряжения. Я понимал, что всё ещё человек, но усилием воли отделил часть своей меры и спустил вниз. Пока дотянулся до седьмой ступени, но это было невообразимое достижение.
Именно обратное преодоление барьера между мерами зверя и человека требовало столько сил. Считалось, что это невозможно.
«Именно так и считается», — продолжала удивляться Халиэль, — «О, Небо, что я ещё не знаю о демонах?»
Крылатый извращенец был тут как тут, и не забыл намекнуть ангелу, со всеми пахабными рывками, что «она о нём ещё много чего не знает».
— Дерьмо нулячье, — вырвалось у меня, — У неё же нет тела ещё.
— А это мои проблемы, червь, — осклабился демон.
Мы все эти дни раз за разом поднимались наверх. Я — по склону, а сраный демон по воздуху.
Поднимались, чтобы дойти до этих склизких амфибий и проверять на них, что они видят. То, как твари срывались в атаку, лишь подтверждало — они видели зверя.
И это было удивительно. Я видел две точки — человека и зверя. Человек был основанием, а зверь — иллюзией.
— Кто сможет разглядеть обман?
— Сильный человек… Может быть, зависит от тебя, червь. Будешь оттачивать навык, будет легче. Старайся крутиться среди дичи.
— А моё обнуление…
— Это магия совсем другой природы. Там ты ноль сраный, и это реально. Тут ты зверь… но человек.
Разницу я вполне ощущал на себе. Чтобы выбраться из нулей обратно в свою меру, мне приходилось напрягаться до максимума, карабкаясь вверх. А сейчас приходилось с тем же усилием удерживать иллюзию зверя, чтобы не сорваться обратно в меру человека.
* * *
Демон выполнил своё обещание. Больше меня ничего не держало.
Мы стояли перед той пропастью, где случилась первая наша встреча. Помнится, это тоже была драка.
Перед уходом я все же спросил…
— Червь, да ты меру попутал, — изумился Дагон.
— Я хочу знать всё.
— Попробуешь залезть к Апепу в разум — исчезнешь, будто не было тебя в истории.
— Но ты же здесь…
— Хрен с тобой, человек. Апеп — такой же разумный, как и мы с тобой. Как боги.
Мои брови подпрыгнули вверх.
— Но это разум невероятно сильного существа. Я не знаю, червь, как Абсолют, наверное… с ним я никогда не говорил.
— Я говорил…
— Ну, так и молодец. Влезешь в разум Апепу, передавай привет. За мою историю не знаю никого, кто бы оттуда возвращался.
— Ты же здесь, — снова повторил я.
