Авл остался наедине с собой. Вопросов оказалось еще больше, чем было. Вот так полезь в чужую жизнь! Да что ему надо? С самим собой никак не разберется!
Из дальнего угла скользнула тень, рядом с ним возникла Карра.
– Вздорная девка, – с неодобрением сказала она. Ее слова возникали в голове проконсула, как эхо. Теперь ему не приходилось напрягаться, чтобы разбирать ее варварское наречье. Точно мысль шла из головы в голову. Как дорого бы он дал, чтобы избавиться от этих мыслей!
– Молчи! – цыкнул на дикарку Мартелл.
– А ты меня заставь, – рассмеялась она. – Это раньше у меня было тело. А теперь я делаю, что хочу. С тобой. И с ней могу тоже.
Вот тут проконсул испугался.
– Зачем она тебе? Ничем перед тобой не виновата. Ведь тебя убил я.
– Ты, ты, – подтвердила Карра. – Но и она: дрянь. Говорю же, вздорная. Вон как ты за нее вскинулся! Значит, тебе больно, если ей будет плохо. Я поняла.
«Это ты дрянь».
– Ничего ты не поняла! – сорвался командующий. – Я же только как отец к ним. У нее все хорошо: семья, муж. При чем тут я?
Его растерянный вид насмешил дикарку.
– Втрескался, – констатировала она. – Хоть себя-то не обманывай. Как отец, – передразнила и снова рассмеялась. – Разве у отца в штанах[21] шевелится при взгляде на дочь?
Правду говорит тварь, но соглашаться с ней Мартелл не собирался: он еще себе хозяин.
– Тебя же так и подмывает спросить, где она нагуляла ребенка? – издевалась Карра. – Смотри, весь красный стал от натуги. Сам не знаешь, на что обиделся. На то, что ребенок не твой?
Абсурдность этого предположения поразила Авла. Зачем ему чужой ребенок? «От чужой жены!» – хохотала прямо в голове Карра. – Ты мог встретить ее раньше, на вакханалии[22], тогда залетела бы от тебя!
– Чушь! – бросил Авл и пошел умываться, желая грохотом медных тазов заглушить голос твари.
– Вспотел весь, – не унималась та. – Зачем тебе лацийская шлюха? Я тебя приласкаю.
В ужасе проконсул отшатнулся, чем несказанно удивил двух рабов-нубийцев, подносивших чан с горячей водой. Пара, что ли, хозяин боится?
Нельзя показывать. Вдруг кто-то заподозрит, что он видит больше, чем остальные. Сочтут сумасшедшим, ни одного легиона не дадут!
Но и с головой надо что-то делать. Ведь с каждым днем все хуже и хуже. Сил нет, как надоела эта тень! Все знает, что с ним происходит. В штаны залезла – еще ничего, там ей, в сущности, и место. Плохо, что чувствует каждое движение его сердца. Он и подумать не успеет, сам себе признаться – а она уже бежит впереди его мыслей и все выворачивает в дурную сторону. «Бедный я, – искренне пожалел себя проконсул. – Даже спать толком не могу».
