– Добрый брат совсем лишился ума, – крикнул кто-то.
– Аверонские вина оказались слишком крепки для него, – вторили другие.
– Какой сейчас год? – в отчаянии спросил Амброс.
– 1230 год от Рождества Христова, – ответил хозяин таверны, разражаясь ироническим смехом. – А вы думали, какой?
– Когда я был в таверне «Услада путника», шел 1175-й, – пробормотал Амброз.
Его заявление было встречено новыми насмешками и хохотом.
– Ну, молодой господин, в это время вы еще не родились, – хмыкнул хозяин. Затем, как будто вспомнив что-то, он задумчиво продолжил. – Когда я был ребенком, отец рассказывал мне про одного молодого монаха, примерно вашего возраста. Он приехал на наш постоялый двор летним вечером 1175 года и вдруг неожиданно исчез, после того, как выпил бокал красного вина. Кажется, его звали Амброз. Возможно, вы и есть тот Амброз и вернулись из своего путешествия в никуда.
Он шутливо подмигнул, и эта новая насмешка пошла гулять среди посетителей таверны от одного к другому.
Амброз лихорадочно обдумывал свое положение. Его миссия была бесполезна из-за смерти или исчезновения Азедарака; сейчас в Авероне не осталось никого, кто бы мог узнать его и поверить его рассказу. Он чувствовал себя беспомощным и чужим в этом непонятном времени среди незнакомых людей.
Вдруг он вспомнил про пузырек с красной жидкостью, который ему вручила Моримис. Это снадобье, так же как и зеленое зелье, могло дать непредсказуемый эффект, но Амброза охватило всеобъемлющее желание вырваться из рокового затруднения. А кроме того, он стремился вернуться к Моримис, как ребенок к своей матери. Воспоминание о радости и наслаждениях жизни в прошлом нахлынуло на него неотразимыми чарами. Не обращая внимания на красные лица и шум голосов вокруг, он достал пузырек из-за пазухи, открыл и выпил содержимое…
Глава 5
Он снова оказался оказался на лесной поляне, рядом с огромным алтарем. Моримис стояла возле него, прекрасная, теплая, живая. И луна все еще освещала верхушки сосен. Казалось, не прошло и нескольких мгновений с тех пор, как он попрощался со своей любимой чародейкой.
– Я знала, что ты вернешься, – проворковала Моримис. – И решила немножко подождать.
Амброз рассказал ей, как по ошибке попал совсем в другое время.
Моримис кивнула в замешательстве.
– Зеленое зелье оказалось более сильным, чем я предполагала, – заметила она. – К счастью, красное снадобье оказалось нужной силы и смогло перенести тебя ко мне сквозь все добавочные годы. Тебе придется остаться со мной навсегда – ведь у меня было только два пузырька. Надеюсь, ты меня простишь.
