– Как узнал? – выдавил я из себя.
– У меня слух хороший. По звуку могу много чего определить, – серьезно сказал Селик. – А монокль настоящий? – резко сменил он тему.
– Настоящий, – кивнул я, доставая свое сокровище.
– Можно? – впервые у пацана проявились просительные нотки в голосе. До этого мне казалось, что он не может быть обычным ребенком, а тут весь образ рано повзрослевшего парня мне обрушил!
– Держи.
– Ух ты, – глянув сквозь него, восхитился парень. – А что это за светящиеся линии на стене? Ой! – внезапно испугался он, резко сняв монокль. – А эта тварь нити не увидит?
– Это магические потоки. В данном случае – линии энергии укрепления. Чтобы дом дольше стоял и не разрушался, – пояснил я. – Может, тварь их и видит, но пробить стену точно не сможет! Только стекла.
– На них нитей нет, – кивнул пацан, снова вставив монокль, – а чем отличается подмастерье от мастера?
– Знанием. И моноклем, – ответил я.
Мы оба понимали, что наш шепот может услышать чудовище, но и сидеть в полной тишине не могли. Слишком страшно. А то, что тварь выла возле базара, до которого через полгорода от нас добираться, давало чувство относительной безопасности.
– А чем их монокль лучше? – спросил уже младший брат Селика.
– Всем. Например, лучше позволяет потоки магические видеть. Вон Селик только толстые нити питания видел, а с моноклем мастера он бы еще и узор заклинания разглядел.
– У-у-у!!! – резкий протяжный вой заставил нас вздрогнуть, пригнуть голову и почти распластаться на полу.
Казалось, он прозвучал прямо за стеной. Я протянул руку к Селику, чтобы забрать артефакт, как увидел его застывший взгляд, направленный прямо в окно. «Он увидел!» – пронеслась мысль в голове, а нутро сжалось от страха. Если миф – правда, то пацан – труп. Судя по побледневшему виду Селика, он и сам это отчетливо понимал. Все застыли. Казалось, мы даже дышать перестали. Тишина стала звенящей. Шорох за стеной! Мое сердце пропустило удар, будто тоже стремясь остановиться и не выдать своим стуком моего присутствия. Я смотрел за глазами Селика и видел, как они медленно сдвигаются в сторону, будто провожают кого-то взглядом. Но я понимал – провожал только один из них, тот, что с моноклем. Снова шорох!
– У-у-у!!! – радостный вой за стеной чуть не вызвал у меня спазм внизу живота. Вот конфуз бы вышел. А потом все прекратилось.
– Кхм, – поперхнулся Селик и прочистил пересохшее горло. – Она ушла. Она была такая страшная! Большая! Раза в два больше меня! – горячим шепотом заговорил пацан. – Красная! С зеленым отливом. Вокруг нее будто темная дымка была! Жуть. О господи… Я же ее видел! – дошло до пацана, и на глазах у Селика выступили слезы. – Я теперь умру, да?
