Баба Дора однажды вышла на веранду, тукая своей клюкой, подошла к дивану и села с краю.
— Ну, чего ты горюешь, Белочка, чего маешься? — сказала она. — Бог даст, все будет хорошо. Вон ты у нас какая справная да умница какая. Тебе ли об чем беспокоиться? Таким завсегда бывает счастье.
— Что ты, бабуля, еще ничего не известно, — грустно возразила Бэла, поправляя косынку на старушке, — потому что конкурс очень большой — пятнадцать человек на одно место.
— Завела бы радиолу пластинки послушать или в город съездила бы, в цирк или в кино сходила.
— Бабушка! Пойдем сегодня вечером в кино! — обрадовалась Бэла новой мысли.
— Что ты, Белочка! Куда мне, старухе… И не подумаю!
— Ну, баба Дора! Ну, хорошая! Ну, умоляю тебя, сходим!
— И что задумала? Люди же засмеют.
— А что тут такого?
— Дак скажут: помирать пора, а она туда же, в кино, ползет, бога не боится.
— Ничего подобного! Пойдем — и все. Другие же старушки ходят!
Вечером они и впрямь пошли в клуб. Дядя с теткой, принарядившись, тоже пошли. Баба Дора в новом платке с красно-зелеными цветами по черному полю, в шерстяной серой кофте ковыляла с палкой в руке рядом с Бэлой. В клубе все расступились и пропустили Бэлу и бабу Дору вперед, они уселись во втором ряду. Дядя с теткой устроились где-то сзади. Румяная, с блестящими глазами, Бэла сидела возле старухи потупившись — на них со всех сторон смотрели.
Кино началось, и уже через минуту старуха задремала. Она положила на палку руки, на руки — голову, и только раза два поднимала глаза и взглядывала на экран. Мельком, из-за чужой спины, она успела заметить какого-то усатого человека, который все ходил и ходил возле стола. Потом она увидела бегущих по дороге людей. И еще раз промелькнул перед ней усатый человек: высунувшись из окна вагона, он плакал. Бэла сидела рядом, прижавшись к ней, горячая, большая и хорошо пахнущая. И сквозь дрему баба Дора привычно молилась богу и благодарила его. Вспомнил ее за все муки и послал перед смертью доброго ангела. И теперь всегда сыта она, ходит в чистоте и, дай бог, умрет грядущей зимой в такой же чистоте и в покое. А что умрет этой зимой, то казалось для нее делом решенным… И тут она совсем уснула, и ей приснились рыбаки на какой-то широкой реке, тянущие сеть. Когда же баба Дора очнулась, то в зале уже горел свет и все вставали со скамеек, Бэла заплаканными глазами смотрела на нее и смеялась.
— Что, бабуля, уснула? — спрашивала она весело.
— Уснула, окаянная, ох ты грех-грех! Мне ли, старухе, по клубам ходить…
