– Леманн о чем ты?!
– Сейчас подключу его к общей сети. Говори, Акимов.
– Добрый день, капитан! – раздался голос Клима. После своих подвигов младший лейтенант спустился на Землю для установки модов, а потом… пропал. Командование предоставило замену молодому офицеру и уведомило Риз, что Акимов вляпался в какие-то мелкие неприятности с законом. Но если они были мелкие, что он делает в кабине истребителя флибов! – у меня есть к вам разговор.
– Мы не ведем бесед со флибами. Если вы сейчас сдадитесь…
– Уверен, что с этими флибами вам будет интересно поговорить, – не дослушал ее Акимов и переключил на связь на пиратский «Мародер».
– Здрасти! Не узнаете? – произнесла с экрана девушка с длинными белыми волосами, – странно, а мне говорили, что я знаменитость.
– Привет, – из-за спины незнакомой девушки помахал рукой худощавый паренек.
Хотя как незнакомой, Эмили Риз точно де-то ее уже видела, да и паренька тоже…
– О боже, – сдавлено произнесла капитан «Кейташи».
– Не, всего лишь Ласка Милосердная и Роман Исправляющий. Собственными персонами, – поправила Эмили Риз девушка. После секундой паузы, когда у всех перехватило дыхание и слегка заклинило мозги, мостик «Кейташи» загудел, как пчелиный улей.
Двое суток пиратские истребители висели рядом с «Кейташи». Двое суток ожившие легенды и лейтенант Акимов рассказывали Риз вещи, которые не могли бы присниться и в самом страшном кошмаре. Если бы Клим явился бы один и рассказал историю про возможный заговор где-то в высших эшелонах власти, то Риз посадила бы его в карцер, а по прибытии на Землю сдала бы на руки контрразведке флота. Но с ним были Рома и Ласка, два живых свидетельства того, что в Земном Абсолюте что-то идет не так. И все равно бы Эмили терзали сомнения, если бы она, как выпускница Воронежской летной академии, не получила уведомление о том, что подполковник Соколов, один из опытнейших пилотов ВКФ, нелепо разбился при выполнении тренировочного полета на «Ласточке».
Сложно сказать, какой именно из этих факторов оказался ключевым, скорее всего, сыграла их совокупность. И благодаря этой совокупности хмурая Эмили Риз, в тяжелом бронекостюме и в окружении десантников со своего корабля, пробиралась сейчас по влажным внутренностям «ежа».
– Мы пришли, – Эмили хлопнула рукой по перекрывающей путь мембране. Та разошлась в разные стороны, как диафрагма. Не сказать, что у латха была какая-то особенная философия, ставящая жизнь превыше всего. Они были просто патологическими неисправимым трусами. Их корабли были автоматизированы сверх всякой меры, чтобы в случае их гибели на тот свет отправилось как можно меньшее число моллюсков. Насколько знали люди, латха перед космическими перелетами испытывали ужас и только самые отчаянные смельчаки, по меркам их народа, могли путешествовать по великой темной пустоте.
