Являясь правой рукой командующего войсками 5-й ударной армии Н. Э. Берзарина, Александр Михайлович много знаний, труда и энергии вложил в разработку наиболее целесообразных решений по успешному завершению прорыва вражеской обороны на реке Висла у города Магнушев. Еще большего труда ему стоило организовать действия войск, когда расширялся заодерский плацдарм, ставший исходным районом для наступления войск 1-го Белорусского фронта на логово фашизма в апреле 1945 года.
Особенно хочется остановиться на подготовке Берлинской операции, так как в ходе ее разработки и проведения наиболее полно раскрылось военное дарование Александра Михайловича Кущева.
1 февраля 1945 года войска 5-й ударной армии совершили бросок на западный берег реки Одер и частью сил захватили плацдармы севернее крепости Кюстрин. Сама крепость и город Кюстрин, расположенные между Ост- и Вест-Одером, оставались в руках противника. Немцы сохранили за собой и предмостное укрепление у Кюстрина на правом берегу Одера. Попытки с ходу овладеть городом и крепостью успеха не имели. Надо было подготовить и провести частную операцию по ликвидации крупного вражеского гарнизона.
Весь февраль шла подготовка, в которой непосредственное участие принимал начальник штаба армии. 6 марта началось наступление, длившееся около недели. Враг был разбит. Пленных в этой операции (ее проводили части 295-й сд, усиленные одним полком 416-й дивизии и большим количеством боевой техники) к нам попало более четырех тысяч немецких солдат и офицеров.
Не делая большой паузы, войска армии, тесно взаимодействуя с соединениями 8-й гвардейской армии генерала В. И. Чуйкова, приступили к последующему этапу боевых действий, направленных на соединение двух заодерских плацдармов в районе Кюстрина. Начались ожесточенные бои. Враг предпринимал сильные контратаки, бросая в сражение сотни танков и самолетов, но и здесь победа оказалась на стороне советских войск, хотя им было очень трудно удержать этот важный плацдарм, что видно из телеграммы командующего 1-м Белорусским фронтом Маршала Советского Союза Г. К. Жукова:
«ВОЕННОМУ СОВЕТУ 5-й УДАРНОЙ АРМИИ, КОМАНДИРАМ КОРПУСОВ И КОМАНДИРАМ ДИВИЗИЙ 5-Й УДАРНОЙ АРМИИ
На 5-ю ударную армию возложена особо ответственная задача удержать захваченный плацдарм на западном берегу р. Одер и расширить его хотя бы до 20 км по фронту и 10–12 км в глубину.
Я всех вас прошу понять историческую ответственность за выполнение порученной вам задачи и, рассказав своим людям об этом, потребовать от войск исключительной стойкости и доблести.
