Клуша! Подвязалась фартучком!
Ирина бросилась в коридорчик, завозилась, стаскивая с антресолей корзину.
— Правда! Поехали в лес! — возбужденно говорила она. — Грибов насобираем! Как нажарим вечером с картошечкой, а, папка?
Наташа просияла и захлопала в ладоши.
— Ой! Здорово!
— Мы в одну машину не поместимся, — резонно заметил Евгений Иванович.
— Ничего, потеснимся, — ляпнула Наташа. — Я сяду Андрею на колени.
Ирина быстро глянула на Андрея. Тот едва заметно пожал плечами.
— Ну зачем же, — Евгений Иванович поднялся. — Ирину я возьму в мою «Волгу». Не откажетесь быть моим штурманом?
Ирина досадливо вздохнула и процедила:
— Не откажусь…
Они разбрелись по осеннему лесу, шурша опавшей листвой и весело переаукиваясь.
— Какие грибы? — смеялся Владимир Константинович. — Их уже спозаранку все собрали.
Он показал Виане торчащую у тропинки ножку от аккуратно срезанного гриба.
— Ах, какая разница! — беспечно воскликнула Виана. — Давайте просто гулять!
Она подбежала к огромному старому дубу и обхватила его обеими руками. Погладила шершавую потрескавшуюся кору…
— Идите сюда, — велела она Мартынову. — Давайте руку. Чувствуете?
— Что? — Он с улыбкой смотрел на нее. Расшалилась, как девчонка… Словно помолодела лет на двадцать…
— Такой умный… такой разумный… — лукаво усмехалась Виана. — А всему вас учить надо! Сосредоточьтесь… Представьте: там внутри течет живительный сок. Дуб вытягивает его из земли могучими корнями… Этот сок питает его крону, доходит до каждого отдельного листика… Дуб копит этот сок, концентрирует его в себе, запасает на долгую мрачную зиму… Ну, попросите его, попросите дать вам капельку…
Наташа, незаметно для себя, углубилась далеко в лес, сойдя с тропинки и бредя напрямик. Некоторое время она видела мелькающие за деревьями фигуры Андрея и Ирины, но потом потеряла их из вицу.
Ей хотелось побыть одной. И не смеяться и шалить, как Виане, а просто молча слушать шуршащую тишину и вдыхать прозрачный, словно звенящий воздух. Остро пахло прелью и грибами… Они то и дело попадались Наташе на глаза — крепенькие, на толстых ножках, с прилипшими к шляпкам листиками и хвойными иголками. Сколько их тут… Наташа иногда нагибалась и срезала особо привлекательные. Кулек скоро наполнился почти доверху. И возникало азартное чувство охоты, глаза не могли оторваться от влажной земли, шаря в поисках выступающего из-под приподнятого листочка краешка очередного лесного красавца…
Евгений Иванович единственный остался около машин. Его элегантный костюм и легкие туфли не были приспособлены для прогулок по лесным чащобам. Он неспешно мерил шагами полянку, покуривая и прислушиваясь к далеким возбужденным голосам и смеху своих спутников.
